ADi antara tokoh-tokoh yang siap untuk bergabung dengan pemerintahan Trump, tidak ada seorang pun yang menjengkelkan, mempolarisasi, atau berpotensi berbahaya seperti Robert F Kennedy Jr. Namun dalam perubahan yang menjadi simbol zaman kita, tidak ada satu calon pun yang memiliki potensi untuk melakukan banyak hal baik. untuk rakyat Amerika.
Bersabarlah denganku. RFK Jr telah dipermalukan karena mempromosikan serangkaian teori yang menghubungkan vaksin dengan autisme, bahan kimia dalam pasokan air dengan identitas gender, bagaimana orang tertular AIDS dan mengatakan bahwa vaksin Covid-19, yang sebenarnya merupakan penyebab pandemi paling mematikan dalam hidup kita, adalah penyebab utama pandemi ini. diri “vaksin paling mematikan yang pernah dibuat”. Dia mengklaim Covid-19 dimaksudkan untuk menyasar kelompok etnis tertentu, orang kulit hitam dan bule, namun tidak menargetkan orang Asia dan Yahudi.
Dalam kondisi normal, gagasan ini akan didiskualifikasi. Menyebarkan klaim ilmiah yang tidak berdasar akan merusak demokrasi yang berfungsi. Hal ini melemahkan ikatan kepercayaan terhadap lembaga-lembaga publik, dan memperkuat narasi sayap kanan bahwa semua pemerintahan tidak sah. Inilah sebabnya, ketika menulis di Guardian pada bulan September ini, saya menolak prospek RFK Jr, dan mengatakan bahwa “tindakan anti-vaksinnya kemungkinan besar akan membuat Amerika terkena campak lagi”.
Tapi ini bukan saat yang normal. RFK Jr adalah pilihan Donald Trump untuk menjalankan departemen kesehatan dan layanan manusia di negara kita. Hal ini akan memberikan dampak besar terhadap pelayanan kesehatan kita yang rusak, mahal, dan sebagian besar tidak efektif. Bagaimana kita menangani hal ini?
Di satu sisi, pandangan anti-vaksin RFK Jr sudah melampaui batas. Untuk mendapatkan persetujuan Senat, saya pikir dia harus menolak pernyataan yang belum terbukti bahwa vaksin Covid-19 berbahaya, dan menerima kenyataan ilmiah bahwa vaksin untuk campak, cacar, virus corona, dan penyakit menular lainnya sebenarnya adalah keajaiban medis modern yang menyelamatkan kita dari virus. hidup ratusan juta orang. Dan di sinilah saya akan berpisah dengan banyak teman saya yang menentang Trump: jika RFK Jr mampu meninggalkan banyak teori konspirasi tentang vaksin, dia bisa menjadi menteri kesehatan paling transformatif dalam sejarah negara kita.
Hal ini terjadi karena RFK Jr telah mengartikulasikan apa yang sebagian besar diabaikan oleh para pemimpin Partai Demokrat dan Republik: sistem layanan kesehatan kita adalah aib nasional yang tersembunyi di depan mata. Ia mengakui banyaknya kendali yang dimiliki industri farmasi dan makanan terhadap kebijakan layanan kesehatan, dan adanya pintu putar yang ada di kalangan staf kongres, pelobi farmasi, dan eksekutif perusahaan. Dalam kesaksiannya dalam dengar pendapat yang dipimpin oleh senator Partai Republik Ron Johnson pada bulan September lalu, Kennedy memberikan analisis yang jelas tentang apa yang membuat Amerika sakit secara metabolik; dia mencela perusahaan farmasi besar dan perusahaan makanan besar, dan menarik hubungan antara kerusakan yang disebabkan oleh makanan ultraproses seperti minyak biji-bijian dan gula terhadap kesehatan kita, serta upaya industri makanan untuk menghasilkan bahan kimia yang membuat makanan ini membuat ketagihan.
Dia menganjurkan pelarangan iklan farmasi di televisi, dan ingin membatasi hubungan perusahaan dengan lembaga federal seperti Badan Pengawas Obat dan Makanan dan Institut Kesehatan Nasional. (Sepengetahuan saya, dia belum bersuara menentang mahalnya biaya obat-obatan yang bisa menyelamatkan nyawa atau akses yang tidak setara terhadap perawatan medis, tapi mudah-mudahan dia juga bisa mengatasi hal tersebut.)
Kita membelanjakan $4 triliun untuk layanan kesehatan setiap tahunnya, dan memimpin dunia dalam membelanjakan lebih dari $12.000 per orang, 50% lebih banyak dibandingkan Swiss, yang merupakan negara pembelanja per kapita terbesar kedua. Dokter Amerika mendominasi hadiah Nobel bidang kedokteran, dan sekolah kedokteran kami dianggap yang terbaik di dunia. Namun kita tampaknya tidak mampu membendung epidemi penyakit kronis. Secara mengejutkan, 73% dari kita mengalami obesitas atau kelebihan berat badan dan lebih dari 38 juta orang menderita diabetes.
Masalah ini sangat terasa bagi saya, karena saya didiagnosis menderita diabetes tipe 2 yang parah pada tahun 2021, dan – setelah menerima nasihat medis yang buruk untuk mengandalkan insulin dan metformin – membalikkan kondisi saya dengan menerapkan pola makan rendah karbohidrat. Tahun ini, saya menerbitkan seri “ikuti uang” untuk Guardian, Death By Diabetes, di mana saya menyoroti pengaruh besar perusahaan farmasi dan makanan besar terhadap American Diabetes Association (ADA). ADA adalah kelompok advokasi pasien yang menetapkan standar perawatan untuk pengobatan diabetes di negara ini, namun mereka menerima dana dari perusahaan makanan seperti pembuat kentang Splenda dan Idaho – dua produk yang terbukti meningkatkan kualitas hidup masyarakat. risiko terkena diabetes.
Saya kemudian menulis tentang amputasi, dan kenyataan bahwa orang Amerika keturunan Afrika yang mengidap diabetes empat kali lebih mungkin untuk menjalani prosedur yang mengerikan tersebut dibandingkan orang kulit putih. Saya memandang nutrisi dan kesehatan metabolisme sebagai masalah kesetaraan ras dan ekonomi. Saya pikir, saya sadar akan risiko serius terhadap kesehatan masyarakat yang ditimbulkan oleh pandangan anti-vaksin RFK Jr yang tidak berdasar. Namun selama kita masih punya suara dan bisa menemukan setitik harapan pun di masa-masa sulit ini, saya pikir kita harus berusaha mengarahkan kebijakan ke arah kepentingan publik sebisa mungkin. Untuk itu, inilah rencana permainan yang menurut saya harus dilaksanakan oleh RFK Jr.
-
Hilangkan konspirasi dan pertahankan sains. RFK Jr benar, dan terdapat lebih dari cukup penelitian yang berfokus pada dampak buruk gula dan minyak biji-bijian. Mengikuti uang selalu menjadi strategi yang berharga. Mari kita mulai dari sana.
-
Bersandarlah pada ekosistem luas yang terdiri dari para peneliti, dokter, dan penulis berkomitmen yang telah mengabdikan karier mereka untuk meningkatkan kesehatan metabolismemeskipun mereka mengetahui bahwa mereka akan kehilangan akses terhadap hibah pemerintah dan farmasi. Banyak dari orang-orang maverick ini berasal dari sekolah kedokteran ternama, namun mereka adalah minoritas di fakultas mereka. Mereka termasuk dokter seperti Georgia Ede, Mariela Glandt, Tony Hampton, Eric Westman, ilmuwan seperti Benjamin Bikman, Ravi Kampala, Cate Shanahan, dan penulis seperti Gary Taubes, Nina Teicholz dan Casey Means. Mereka adalah orang-orang heroik yang, ketika saya mengenal mereka dan membaca karya mereka, saya menemukan bahwa mereka adalah praktisi kesehatan yang jujur secara intelektual.
-
Tunjuk raja diabetes untuk mengajukan proposal untuk memperbaiki penyakit mematikan dan sepenuhnya dapat disembuhkan ini untuk selamanya. Saya memilih penyakit kronis ini karena penyakit ini ada dimana-mana, biayanya sangat mahal, penyakit ini banyak menimpa masyarakat miskin, berhubungan erat dengan epidemi obesitas, dan benar-benar reversibel melalui pola makan. Bukankah menakjubkan jika kita akhirnya bisa membalikkan diabetes tipe 2 dalam hidup kita?
-
Meningkatkan pendanaan federal untuk studi nutrisi. FDA dan NIH secara historis telah mengarahkan skala penelitian untuk mendukung penelitian yang mungkin menghasilkan obat blockbuster berikutnya. Kenyataannya, kita masih belum memahami mengapa kita menjadi gemuk dan mengapa kita melihat peningkatan penyakit kronis (tidak menular) seperti diabetes, Alzheimer, dan Crohn.
-
Mengatur secara ketat kemampuan perusahaan sereal untuk memasarkan produk manis mereka kepada anak-anak, dan kemampuan perusahaan farmasi untuk menyerang kita semua dengan iklan. Akankah Kongres yang dikuasai Partai Republik mengizinkan lebih banyak peraturan pemerintah – meskipun hal itu menyelamatkan banyak nyawa?
Naiknya RFK Jr mewakili masalah rumit bagi orang-orang seperti saya yang sangat mendukung terpilihnya Kamala Harris. Pelayanan kesehatan bukanlah satu-satunya isu yang menjadi komitmen saya, dan saya muak dengan rencana pemerintahan Trump untuk mendeportasi jutaan orang yang tidak memiliki dokumen, serangan terhadap lembaga-lembaga demokrasi, dan kemungkinan ditinggalkannya Ukraina dan aliansi NATO. Walaupun saya berbeda pendapat dengan Liz Cheney dalam banyak hal, jika bukan sebagian besar, isu-isu yang ada, saya juga menerima kemurtadannya ketika menyangkut pemilu – saya menganut pendekatan untuk tidak menyela orang-orang yang tidak Anda setujui ketika mereka sedang melakukan hal yang benar.
Setelah menulis sesuatu yang tidak baik tentang RFK Jr pada hari-hari menjelang pemilu, saya menerima pesan pribadi dari Jan Baszucki, seorang advokat kesehatan metabolik terkemuka yang saya kagumi selama setahun terakhir. “Dengan segala hormat,” tulisnya. “Saya penggemar berat laporan Anda tentang diabetes tipe 2. Tapi komentar Anda tentang RFK Jr… tidak membantu penyebab kesehatan metabolisme, yang hanya menjadi agenda nasional karena dia menaruhnya di sana.”
Menjelang pemilu, saya yakin RFK Jr adalah permainan yang adil. Saya sangat khawatir bahwa gagasan-gagasan kecilnya mengenai vaksin dan racun akan disamakan dengan sudut pandangnya yang luar biasa mengenai kesehatan metabolik, sehingga merugikan tujuan tersebut. Sekarang saya pikir kita harus bersikap konstruktif agar kita dapat memajukan kepentingan publik.
Pertanyaan lebih besar yang menghantui masa jabatan RFK Jr sebagai Menteri HHS adalah apakah Donald Trump akan mendukungnya ketika ia mengambil alih industri farmasi dan makanan. Kesehatan AS bukanlah isu yang menjadi perhatian presiden terpilih di masa lalu. Dan dukungannya terhadap eksekutif perusahaan seperti Elon Musk dari Tesla menunjukkan bahwa kapitalisme kroni bisa menjadi tema dominan pemerintahan Trump yang kedua. Namun jika kita tahu apa yang membuat Trump tergerak, kita tahu bahwa dia merespons penguatan positif.
Lagi pula, para pendukung peradilan pidana seperti Van Jones dan menantu laki-laki Trump, Jared Kushner,lah yang membujuknya untuk mendukung First Step Act, sebuah bagian penting dari reformasi peradilan pidana (dan yang kini ditolak oleh Trump). Sebagai pendiri Marshall Project, organisasi jurnalisme nirlaba yang meliput sistem peradilan pidana AS, saya yakin reformasi peradilan pidana juga harus menjadi hal yang mendesak secara nasional, namun pada saat itu, saya bersikap ambivalen mengenai upaya untuk bekerja sama dengan pemerintah. . Jika ditinjau kembali, apa pun kerugian yang mungkin ditimbulkan oleh Trump, menurut saya kita adalah negara yang lebih baik untuk menerapkan First Step Act.
Saat ini kita berada dalam dilema yang sama sehubungan dengan layanan kesehatan: sistem ini sangat mahal dan tidak manusiawi. Jika ada seseorang di pemerintahan yang ingin memperbaiki keadaan, jangan menyela dia.
-
Neil Barsky, mantan reporter Wall Street Journal dan manajer investasi, adalah pendiri Proyek Marshall
