Juara triathlon Olimpiade ganda Alistair Brownlee telah mengumumkan pengunduran dirinya. Atlet Inggris berusia 36 tahun itu menjadi atlet triatlon pertama yang berhasil mempertahankan gelar Olimpiade ketika ia berhasil mempertahankan gelar di Rio de Janeiro pada tahun 2016, empat tahun setelah meraih kemenangan di kandang sendiri di London pada tahun 2012.
“Saatnya untuk menutup bab ini… Ini menandai transisi saya dari triathlon profesional, sebuah momen yang didekati dengan rasa takut dan kegembiraan yang seimbang,” tulis Brownlee, yang gelar signifikan pertamanya diraih saat memenangkan Duathlon Junior Eropa 2006, di media sosial.
“Triathlon telah membentuk hidup saya secara mendalam; Saya telah mendedikasikan hampir setengah dari penghasilan saya untuk menjadi atlet profesional, mewujudkan impian masa kecil saya, dan mencapai lebih dari yang pernah saya bayangkan. Kenapa sekarang? Rasanya benar. Saya senang dan puas, bersemangat untuk apa yang ada di depan. Saya mendapati diri saya tersenyum karena hal itu terjadi, daripada menangis karena semuanya sudah berakhir (mengutip kata-kata Dr Seuss).”
Brownlee juga dua kali menjadi juara triathlon dunia individu, memenangkan gelar Eropa empat kali dan berkompetisi bersama saudaranya Jonny, dua tahun lebih muda, di tingkat elit. Dia sekarang mempertimbangkan langkah selanjutnya dari olahraga ini.
“Saya berharap dapat menjalani kehidupan yang sedikit lebih lambat, namun tidak terlalu lambat,” tambah warga Yorkshireman itu. “Ada serangkaian acara, tantangan, dan petualangan menarik yang menanti saya – hal-hal yang selalu ingin saya ikuti tetapi belum sempat saya kejar. Bagi saya, olahraga selalu menjadi perjalanan eksplorasi pribadi, dan saya bersemangat untuk mencoba beberapa tantangan baru. Jangan ragu untuk memberikan saran di bawah ini.
“Pertama, saya punya banyak orang hebat yang harus saya ucapkan terima kasih dan relaksasi yang pantas untuk saya terima. Dalam beberapa bulan mendatang, saya akan berbagi lebih banyak tentang karier saya dan individu-individu luar biasa yang telah menjadi bagian dari perjalanan saya, serta tantangan dan proyek baru dan menarik yang ingin saya atasi.
“Saya sangat berterima kasih kepada Anda semua atas kontribusi Anda, tidak peduli seberapa kecil kontribusi Anda. Dukungan Anda sangat berarti bagi saya. Terima kasih dari lubuk hati saya yang paling dalam.”
