Percival Everett telah memenangkan Penghargaan Buku Nasional senilai $10.000 untuk bidang fiksi, salah satu penghargaan sastra paling bergengsi di AS, untuk James, karyanya yang terkenal dalam menata ulang The Adventures of Huckleberry Finn karya Mark Twain.
Penulis berusia 67 tahun ini juga masuk dalam nominasi Booker Prize tahun ini untuk James, yang berfokus pada karakter Jim yang diperbudak oleh Huckleberry Finn. Anthony Cummins dari The Guardian menyebut buku itu “mencekam, menyakitkan, lucu, mengerikan” dalam ulasannya.
Everett, yang novel sebelumnya Erasure diadaptasi menjadi komedi American Fiction pemenang Oscar 2023, mengalahkan All Fours karya Miranda July, novel debut Kaveh Akbar Martyr!, kumpulan cerita pendek Ghostroots karya Pemi Aguda, dan My Friends karya Hisham Matar dalam kategorinya.
“Dua minggu lalu, saya merasa sangat sedih,” kata Everett kepada hadirin pada upacara NBA di New York pada Rabu malam, menyinggung hasil pemilu AS. “Dan sejujurnya, saya masih merasa sangat sedih. Dan ketika saya melihat hal ini, begitu banyak kegembiraan mengenai buku, saya harus mengatakan bahwa saya merasakan sedikit harapan, namun penting untuk diingat bahwa harapan bukanlah pengganti strategi.”
Di kategori lain, rekan MacArthur Jason De León memenangkan kategori nonfiksi senilai $10.000 untuk bukunya Soldiers and Kings: Survival and Hope in the World of Human Smuggling. De León melawan Salman Rushdie, yang dinominasikan untuk Penghargaan Buku Nasional pertamanya untuk memoar terlarisnya Knife: Meditations After an Attempted Murder.
Setahun setelah sponsor mengundurkan diri dari NBA ketika para finalis bersatu untuk mengeluarkan pernyataan yang menyerukan gencatan senjata di Gaza, banyak pemenang tahun ini menggunakan pidato mereka untuk menyerukan perdamaian di Timur Tengah.
Penyair Palestina-Amerika Lena Khalaf Tuffaha, yang memenangkan kategori puisi senilai $10.000 untuk koleksinya Something About Living, berkata, “Kita sekarang hidup di bulan November kedua dari genosida yang didanai Amerika di Palestina. Saya harap kita masing-masing dapat cukup mencintai diri kita sendiri untuk bangkit dan menghentikannya.”
Dia berbicara tentang ayahnya, yang lahir di Palestina pada tahun 1938. “Dia mendudukkan saya pada usia lima tahun dan menceritakan kepada saya kisah tentang tanah air yang tidak dapat ditinggalinya lagi, dan kisah itu telah membawa saya sepanjang hidup saya, telah mendorong saya, telah memotivasi saya.”
Shifa Saltagi Safadi memenangkan kategori sastra anak muda senilai $10.000 untuk novelnya Kareem Between, yang berkisah tentang seorang anak laki-laki Amerika keturunan Suriah yang ibunya terjebak di Suriah akibat larangan perjalanan Donald Trump, yang diberlakukan di negara-negara dengan mayoritas penduduk Muslim pada tahun 2017 dan dicabut oleh Joe Biden pada tahun 2017. 2021. Sebelum terpilih kembali, Trump mengatakan dia akan mencabut larangan tersebut, dan melarang pengungsi masuk ke Gaza.
“Ini bukan lagi fiksi sejarah… pekerjaan kami tidak berhenti pada tahun 2020. Dehumanisasi terhadap orang Arab, dan Islamofobia, telah meningkat lebih dari sebelumnya dalam setahun terakhir untuk membenarkan genosida terhadap rakyat Palestina,” kata Safadi dalam ruangan tersebut.
Hadiah sastra terjemahan senilai $10,000 dimenangkan oleh penulis Travelogue Taiwan Yáng Shuāng-zǐ dan penerjemah Lin King, yang menerjemahkan buku tersebut dari bahasa Mandarin.
Penerbit W Paul Coates, ayah dari penulis terkenal Ta-Nehisi Coates, memenangkan penghargaan sastra, sebuah penghargaan prestasi seumur hidup atas pelayanan luar biasa kepada komunitas sastra. Coates mendirikan Black Classic Press pada tahun 1978 di Baltimore, awalnya bekerja dari ruang bawah tanah rumahnya. Black Classic Press kini menjadi salah satu penerbit kulit hitam independen tertua di AS.
Penulis Barbara Kingsolver memenangkan penghargaan kontribusi luar biasa untuk sastra Amerika, yang sebelumnya dimenangkan oleh Toni Morrison dan Isabella Allende. Penulis sembilan novel, termasuk The Poisonwood Bible, The Lacuna dan Demon Copperhead, Kingsolver telah menulis karya-karya yang mencakup nonfiksi, puisi, jurnalisme, dan penulisan sains.
Ada total 1.917 buku yang dikirimkan untuk NBA tahun ini.
