Pengumuman bahwa Presiden terpilih Donald Trump telah mencalonkan Robert F. Kennedy Jr. untuk menjadi pemimpin baru Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS telah membawa perhatian baru terhadap banyak komentar yang dibuat oleh calon tersebut mengenai kesehatan masyarakat.
Kennedy diumumkan sebagai pilihan Trump pada 14 November. Jika disetujui oleh Senat AS, ia akan memimpin departemen yang mengawasi berbagai lembaga yang mengatur program kesehatan masyarakat yang penting dan melakukan penelitian ilmiah. Daftar tersebut mencakup Institut Kesehatan Nasional, Badan Pengawas Obat dan Makanan, serta Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Hal ini berarti bahwa Kennedy dapat berperan dalam persetujuan obat dan vaksin, keamanan pangan, dan masih banyak lagi, isu-isu yang dapat mempengaruhi hampir semua orang.
Banyak pandangan Kennedy mengenai masalah kesehatan bertentangan dengan penelitian selama puluhan tahun dan konsensus ilmiah dan medis yang luas, namun ia mendapat banyak pengikut. Berikut adalah ilmu pengetahuan yang ada di balik beberapa isu utama yang pernah dikemukakan Kennedy di masa lalu dan mungkin berdampak pada pemerintahan baru.
Fakta: Vaksin menyelamatkan nyawa
Kennedy adalah kekuatan dominan dalam gerakan anti-vaksin (SN: 5/11/21). Dia mengatakan kepada podcaster Lex Fridman dalam wawancara pada bulan Juli 2023, “Tidak ada vaksin yang, Anda tahu, aman dan efektif.”
Tidak benar. Dalam hal efektivitas, Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan, “vaksin telah menyelamatkan lebih banyak nyawa manusia dibandingkan penemuan medis lainnya dalam sejarah” – pujian yang didukung oleh banyak bukti.
Di Amerika Serikat, sejumlah penyakit menular, termasuk polio, difteri, campak, dan cacar, menyebabkan ratusan ribu kasus penyakit pada abad ke-20. Pada akhir abad tersebut, jumlah kasus telah menurun sebesar 95 hingga 100 persen, terutama karena meluasnya pengenalan vaksin.
Selama pandemi virus corona, vaksinasi COVID-19 mencegah 14,4 juta kematian secara global pada tahun pertama vaksinasi tersedia, mulai Desember 2020 hingga Desember 2021, demikian laporan para peneliti di the Penyakit Menular Lancet pada tahun 2022.
Dan penelitian tentang dampak menguntungkan dari vaksin terus bermunculan. Sejak tahun 1974, vaksinasi terhadap 14 patogen telah mencegah 154 juta kematian di seluruh dunia, sebagian besar terjadi pada anak-anak: Imunisasi mencegah 146 juta kematian pada anak-anak di bawah usia 5 tahun, para peneliti melaporkan dalam the Lanset pada bulan Mei.
Di Amerika Serikat, imunisasi rutin pada masa kanak-kanak untuk anak-anak yang lahir antara tahun 1994 hingga 2023 akan mencegah sekitar 508 juta kasus penyakit, menghentikan 32 juta rawat inap, dan mencegah 1,1 juta anak meninggal, demikian laporan para peneliti dalam CDC. Laporan Mingguan Morbiditas dan Mortalitas pada bulan Agustus.
Penyebaran misinformasi dan disinformasi mengenai keamanan vaksin memiliki sejarah yang panjang namun kini menjangkau lebih banyak orang melalui media sosial (SN: 11/11/21). Akun Instagram Kennedy sendiri dihapus dari tahun 2021 hingga 2023 karena memposting klaim yang tidak benar tentang pandemi COVID-19 dan vaksin. Misinformasi yang umum mengenai keamanan vaksin telah dibantah oleh banyak bukti. Misalnya, vaksin tidak mengurangi kemampuan tubuh untuk meningkatkan respons imun.
Vaksin diuji pada manusia untuk keamanan dan efektivitasnya sebelum dilisensikan oleh FDA. Setelah disetujui, berbagai sistem pengawasan nasional terus memantau keamanan vaksin.
“Vaksin adalah cara paling aman dan hemat biaya untuk melindungi anak-anak, keluarga, dan komunitas dari penyakit, kecacatan, dan kematian,” kata Benjamin Hoffman, presiden American Academy of Pediatrics, dalam sebuah pernyataan pada 15 November.
Fakta: Vaksin campak tidak menyebabkan autisme
Pendukung anti-vaksin termasuk Kennedy terus mendorong anggapan yang salah bahwa vaksin menyebabkan autisme. Sebuah makalah yang diterbitkan pada tahun 1998 di Lanset dimaksudkan untuk menemukan hubungan antara vaksin campak, gondok dan rubella dan autisme. Makalah tersebut, berdasarkan data yang dipalsukan, kemudian ditarik kembali, namun kerusakan telah terjadi, dan gagasan bahwa vaksin secara umum dapat menyebabkan autisme pun muncul (SN: 5/11/21).
Ilmu pengetahuan sudah pasti: Tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa vaksin – atau bahan apa pun di dalamnya – menyebabkan gangguan spektrum autisme.
Penyebab autisme tidak diketahui, namun kemungkinan besar rumit (SN: 16/10/18; SN: 29/7/11). Pemikiran saat ini terfokus pada perbedaan perkembangan otak di awal kehidupan, bahkan mungkin di dalam kandungan. Para ilmuwan sedang mengeksplorasi perbedaan genetik dan perbedaan dalam bagaimana neuron tumbuh sebagai penghubung, dan sedang menyelidiki cara untuk mencari kelainan ini sejak dini (SN: 27/2/14; SN: 11/1/19; SN: 4/10/17).
Fakta: Fluorida dalam air memperkuat gigi
Awal bulan ini, Kennedy mengumumkan tujuannya untuk menghilangkan fluorida dari air minum.
Sebagai mineral alami, fluorida memiliki kekuatan super khusus: Dapat membangun kembali gigi. Ketika asam dari bakteri menggerogoti email gigi, fluorida dapat merusak celah tersebut dan menarik mineral kuat lainnya seperti kalsium dan fosfat untuk menempel. Proses ini, yang disebut remineralisasi, mencegah gigi berlubang.
Itu sebabnya fluoride telah ditambahkan ke dalam persediaan air di Amerika Serikat sejak tahun 1940an – sebuah langkah yang digambarkan pada tahun 1999 oleh CDC sebagai salah satu dari 10 pencapaian besar kesehatan masyarakat di abad ke-20.
Kennedy dan para skeptis fluorida lainnya berpendapat bahwa mineral tersebut merusak pertumbuhan otak anak-anak. Dan dalam dosis tinggi bisa. Ada laporan toksisitas fluoride dari seluruh dunia. Tapi seperti kata pepatah, dosisnya membuat racun. Di Amerika Serikat, dosis optimal fluorida ditetapkan sebesar 0,7 miligram per liter air, jauh di bawah tingkat yang dikaitkan dengan bahaya.
Beberapa komunitas yang telah menghilangkan fluoride dari persediaan air kota telah mencatat adanya peningkatan kerusakan gigi. Di Kanada, anak-anak di Calgary, tempat fluoridasi dihentikan pada tahun 2011, mengalami lebih banyak kerusakan dibandingkan anak-anak tetangganya di Edmonton, di mana fluoride tetap berada di dalam air. Tren serupa mengenai kerusakan gigi juga terjadi di Israel, yang menghentikan pemberian fluoride pada air pada tahun 2014, dan di Juneau, Alaska, yang menghentikan pemberian fluoridasi pada tahun 2007.
Gigi berlubang dapat menyebabkan rasa sakit, kesulitan berbicara dan makan, serta kerugian sosial dan psikologis. Kerusakan gigi yang tidak diobati, pada anak-anak dan orang dewasa, dapat menyebabkan kematian. Air berfluoride didukung oleh organisasi medis termasuk Organisasi Kesehatan Dunia, American Academy of Pediatrics, dan American Dental Association.
Fakta: Mikroba dalam susu mentah bisa membuat orang sakit
Dalam postingan tanggal 25 Oktober di X, Kennedy menuduh FDA melakukan “penindasan agresif” terhadap sejumlah zat, salah satunya adalah susu mentah.
Susu mentah belum dipasteurisasi, sebuah proses yang memanaskan produk makanan untuk membunuh mikroba berbahaya (SN: 18/11/22). Para pendukungnya menyebutkan berbagai alasan untuk minum susu mentah, termasuk klaim bahwa beberapa bakteri dalam susu mentah dapat bermanfaat bagi kesehatan usus. Namun bakteri tersebut berasal dari sapi atau lingkungan peternakan, dan hanya mikroba yang berasal dari manusia yang dapat menjadi aset bagi kesehatan kita.
Pasteurisasi untuk membunuh bahan-bahan buruk adalah kunci keamanan pangan, menurut FDA dan CDC. Orang yang minum susu mentah bisa terkena bakteri bawaan makanan seperti E.coli, Salmonella Dan Listeriayang kesemuanya dapat menyebabkan penyakit parah.
Terlebih lagi, jejak genetik flu burung telah muncul dalam susu di tengah wabah penyakit pada sapi perah di Amerika (SN: 25/4/24). Meskipun pasteurisasi dapat membunuh virus, virus ini dapat menempel pada susu mentah dan menimbulkan risiko infeksi. Misalnya, tikus yang mengonsumsi susu yang mengandung virus dapat tertular flu burung, yang berarti manusia juga berisiko terkena flu burung.
Fakta: Hydroxychloroquine dan ivermectin tidak mengobati COVID-19
Hydroxychloroquine dan ivermectin, dua obat yang menjadi terkenal selama pandemi COVID-19, juga tercantum dalam postingan Kennedy pada 25 Oktober X. Meskipun penelitian awal yang dilakukan pada sel dalam piring meningkatkan harapan bahwa pengobatan tersebut dapat membantu pasien COVID, banyak penelitian yang menunjukkan bahwa hydroxychloroquine, obat antimalaria, dan ivermectin, obat antiparasit, tidak efektif melawan virus corona (SN: 8/2/20).
Meskipun terdapat banyak bukti yang menentang penggunaan obat-obatan untuk COVID, beberapa orang, termasuk Kennedy, terus melakukan klaim palsu bahwa obat-obatan tersebut dapat menyelamatkan nyawa selama pandemi. Dalam wawancara dengan Fox News pada bulan Juli 2023, Kennedy mengatakan bahwa lebih sedikit orang yang akan meninggal jika hidroksiklorokuin dan ivermectin tersedia untuk mengobati COVID. FDA telah mengizinkan hydroxychloroquine untuk penggunaan darurat pada masa-masa awal pandemi. Namun badan tersebut mencabut otorisasi tersebut karena penelitian menunjukkan bahwa obat tersebut tidak lebih baik daripada plasebo dalam mencegah atau mengurangi penyakit (SN: 15/6/20).
Sumber
