Ketika ia mencalonkan diri sebagai presiden AS pada tahun 2016, Donald Trump sesumbar bahwa ia akan “mengelilingi diri saya hanya dengan orang-orang terbaik dan paling serius”, dan menambahkan: “Kami menginginkan para profesional terbaik.”
Untuk kedua kalinya, Trump tampaknya memiliki masalah pengendalian kualitas. Pada hari Kamis Matt Gaetz, yang dipilihnya untuk menjadi jaksa agung, menarik diri dari pertimbangan di tengah tuduhan termasuk pelanggaran seksual dengan seorang gadis berusia 17 tahun, penggunaan narkoba dan penyelewengan dana kampanye.
Ini adalah kemunduran penting pertama Trump sejak mengalahkan Kamala Harris dalam pemilu tanggal 5 November. Memilih Gaetz, yang secara kronis tidak memenuhi syarat dan dilanda skandal, untuk menjadi pejabat tinggi penegakan hukum Amerika adalah kesalahan penilaian yang spektakuler dari panglima tertinggi yang akan datang.
“Donald Trump baru saja mengambil langkah mundurnya,” Steve Schmidt, mantan konsultan kampanye Partai Republik, menulis di X. “Dia akan mengambil langkah mundur yang lebih banyak lagi dalam waktu dekat. Segera. Jangan takut.”
Anggota Kongres Florida, Gaetz, menyebut dirinya sebagai pelempar bom “Maga”, dan mengadopsi pedoman Trump dalam menyingkirkan skandal apa pun dan membalikkan keadaan terhadap para penuduhnya. Dia dengan keras membantah tuduhan tersebut dan menunjukkan bahwa penyelidikan departemen kehakiman terhadap tuduhan perdagangan seks yang melibatkan gadis di bawah umur telah berakhir tanpa adanya tuntutan federal terhadap dirinya.
Keberanian itu berhasil hingga tidak berhasil. Racun skandal yang membuntuti Gaetz di sekitar Capitol Hill terlalu berbau busuk. Ketidakpopulerannya di mata rekan-rekannya adalah sebuah jembatan yang terlalu jauh. Bahkan dukungan Trump pun tidak cukup untuk menyelamatkan konfirmasi Senatnya. Akhirnya, di era pasca-skandal di mana “tidak ada yang penting”, ada sesuatu yang penting.
Salah satu teorinya adalah bahwa Gaetz adalah seekor domba kurban, sebuah umpan yang akan memudahkan seleksi yang sama anehnya seperti simpatisan Rusia Tulsi Gabbard sebagai direktur intelijen nasional, mantan pembawa acara Fox News Pete Hegseth (juga dituduh melakukan pelecehan seksual) sebagai menteri pertahanan. dan aktivis anti-vaksin Robert F Kennedy Jr sebagai menteri kesehatan.
Hal ini mungkin merupakan penghargaan bagi presiden ke-45 dan yang akan segera menjadi presiden ke-47 karena terlalu banyak tipu muslihat dan kelicikan. Seperti yang pernah diamati oleh seorang mantan pejabat Gedung Putih, Trump tidak memainkan “jenis catur tiga dimensi yang dianggap orang-orang dalam mengambil keputusan seperti ini. Seringkali dia hanya memakan potongannya.”
Bukan berarti siapa pun bisa terkejut. Kurang dari sebulan setelah pelantikan Trump yang pertama, penasihat keamanan nasionalnya, Michael Flynn, terpaksa mengundurkan diri. Direktur komunikasi Anthony Scaramucci bertahan selama 11 hari. Sekitar tiga perempat dari jumlah anggota kabinet awal yang dipilih Trump hilang pada akhir empat tahun masa jabatannya – sebuah rekor tingkat pergantian anggota kabinet.
Kekacauan seperti itu tampaknya sudah diperkirakan. Awal bulan ini, para pemilih menunjukkan bahwa mereka bersedia mengabaikan ketidakmampuan manajerial Trump selama dia bisa menurunkan harga telur.
Memang benar, jatuhnya Gaetz membuktikan bahwa ada satu aturan untuk Trump dan aturan lainnya untuk semua orang – bahkan mereka yang berpegang teguh pada kebijakannya. Dia tertangkap kamera sedang membual tentang memegang bagian pribadi perempuan, dituduh melakukan pelecehan seksual oleh lebih dari dua lusin perempuan dan dinyatakan bertanggung jawab oleh juri karena melakukan pelecehan seksual terhadap kolumnis E Jean Carroll. Hal ini tidak akan menghalanginya untuk dilantik sebagai presiden pada tanggal 20 Januari.
Namun mereka yang mencoba meniru Teflon Trump sering kali menemui jalan buntu. Trump memenangkan pemilihan di negara bagian North Carolina tetapi kandidat “Maga” Mark Robinson – yang telah membuat komentar di situs porno di mana ia menyebut dirinya sebagai “NAZI kulit hitam” dan menceritakan kisah-kisah seksual yang vulgar, termasuk cerita tentang “mengintip” perempuan di negara bagian tersebut. pancuran gym ketika dia berusia 14 tahun – terbakar.
setelah promosi buletin
Demikian pula Gaetz diliputi oleh wahyu dan ancaman yang akan datang lebih banyak lagi. Awal pekan ini pengacara Joel Leppard mengatakan dua perempuan yang diwakilinya mengatakan kepada penyelidik Kongres bahwa Gaetz membayar mereka untuk melakukan hubungan seks beberapa kali mulai tahun 2017. Salah satu perempuan bersaksi bahwa dia melihatnya berhubungan seks dengan seorang anak berusia 17 tahun di sebuah pesta di Florida pada tahun 2017.
Setelah berbincang dengan para senator dan staf mereka, surat kabar New York Times melaporkan, Gaetz menyimpulkan bahwa setidaknya empat senator Partai Republik “sangat menentang” pencalonannya: Susan Collins dari Maine, Mitch McConnell dari Kentucky, Lisa Murkowski dari Alaska dan John Curtis dari Utah, yang mulai menjabat pada bulan Januari.
McConnell, pemimpin Senat yang akan segera habis masa jabatannya, telah menjadi pendukung dan musuh Trump selama bertahun-tahun (dan diketahui secara pribadi membencinya). Kini tampaknya ia adalah salah satu dari pagar pembatas demokrasi yang tersisa, dan tidak akan ada yang bisa meyakinkan siapa pun. Amerika bisa bernapas lega atas kematian Gaetz, namun penggantinya mungkin sama berbahayanya dengan supremasi hukum.
The Lincoln Project, sebuah kelompok anti-Trump, memposting di X: “Jika menurut Anda Gaetz adalah yang terburuk, ingatlah bahwa Trump masih memiliki banyak orang aneh yang bisa dipilih.”
Jika kejadian pada hari Kamis membuktikan sesuatu, maka The Trump Show – sebuah serial reality TV dengan drama yang mencengangkan, karakter-karakter kooky, dan perjuangan terus-menerus antara kedengkian dan ketidakmampuan – kembali hadir dengan sepenuh hati. Seperti yang dikatakan senator Partai Demokrat John Fetterman kepada wartawan: “Astaga. Saya tidak menyangka hal itu akan terjadi.”
