Setidaknya 42 orang tewas dan 20 lainnya luka-luka ketika orang-orang bersenjata melepaskan tembakan ke kendaraan yang membawa Muslim Syiah di wilayah barat laut Pakistan yang bergolak, dalam salah satu serangan paling mematikan di kawasan itu dalam beberapa tahun terakhir, kata polisi.
Serangan itu terjadi di Kurram, sebuah distrik di provinsi Khyber Pakhtunkhwa di mana bentrokan sektarian antara mayoritas Muslim Sunni dan minoritas Syiah telah menewaskan puluhan orang dalam beberapa bulan terakhir.
Belum ada pihak yang mengaku bertanggung jawab atas serangan terbaru ini, yang korbannya termasuk enam perempuan. Hal ini terjadi seminggu setelah pihak berwenang membuka kembali jalan raya utama di wilayah tersebut yang telah ditutup selama berminggu-minggu setelah bentrokan mematikan.
Pejabat polisi setempat Azmat Ali mengatakan beberapa kendaraan sedang melakukan konvoi dari kota Parachinar ke Peshawar, ibu kota Khyber Pakhtunkhwa, ketika orang-orang bersenjata melepaskan tembakan. Dia mengatakan, sedikitnya 10 penumpang berada dalam kondisi kritis di rumah sakit.
Aftab Alam, seorang menteri provinsi, mengatakan 42 orang tewas dalam serangan itu, dan petugas sedang menyelidiki untuk mengetahui siapa dalang di balik serangan tersebut.
Menteri Dalam Negeri, Mohsin Naqvi, menyebut penembakan itu sebagai “serangan teroris”. Perdana Menteri, Shehbaz Sharif, dan presiden, Asif Ali Zardari, mengutuk serangan tersebut, dan Sharif mengatakan mereka yang berada di balik pembunuhan warga sipil tak berdosa tidak akan luput dari hukuman.
Warga Kurram, Mir Hussain, 35, mengatakan dia melihat empat pria bersenjata muncul dari sebuah kendaraan dan melepaskan tembakan ke bus dan mobil.
“Saya pikir orang lain juga menembaki konvoi kendaraan dari lahan pertanian terbuka di dekatnya,” katanya. “Penembakan berlanjut selama sekitar 40 menit.” Dia mengatakan dia bersembunyi sampai para penyerang melarikan diri.
“Saya mendengar teriakan perempuan, dan orang-orang berteriak minta tolong,” katanya.
Ibne Ali Bangash, kerabat salah satu korban, menggambarkan serangan konvoi itu sebagai hari paling menyedihkan dalam sejarah Kurram.
“Lebih dari 40 orang dari komunitas kami telah menjadi martir,” katanya. “Ini adalah masalah yang memalukan bagi pemerintah.”
Baqir Haideri, seorang pemimpin Syiah setempat, mengecam serangan tersebut dan mengatakan jumlah korban tewas kemungkinan akan meningkat. Dia menuduh pihak berwenang setempat tidak memberikan keamanan yang memadai untuk konvoi lebih dari 100 kendaraan meskipun ada kekhawatiran akan kemungkinan serangan oleh militan yang baru-baru ini mengancam akan menargetkan warga Syiah di Kurram.
Pemilik toko di Parachinar mengumumkan pemogokan pada hari Jumat sebagai protes atas serangan tersebut.
Muslim Syiah merupakan 15% dari 240 juta penduduk Pakistan yang mayoritas penduduknya Sunni, yang memiliki sejarah permusuhan sektarian antar komunitas.
Meskipun kedua kelompok tersebut umumnya hidup bersama secara damai, ketegangan telah terjadi selama beberapa dekade di beberapa daerah, terutama di beberapa wilayah Kurram, yang mayoritas penduduknya adalah penganut Syiah.
Lusinan orang dari kedua belah pihak telah terbunuh sejak bulan Juli ketika sengketa tanah meletus di Kurram yang kemudian berubah menjadi kekerasan sektarian yang meluas.
Pakistan sedang mengatasi kekerasan di wilayah barat laut dan barat daya, tempat militan dan separatis sering menargetkan polisi, tentara, dan warga sipil. Kekerasan di wilayah barat laut dituding dilakukan oleh Taliban Pakistan, sebuah kelompok militan yang terpisah dari Taliban di Afghanistan namun memiliki hubungan dengan mereka. Kekerasan di barat daya provinsi Balochistan diduga dilakukan oleh anggota Tentara Pembebasan Baloch yang dilarang.
