Savinho dan Haaland menemukan jawaban atas masalah Manchester City di Leicester | Liga Utama

Bukannya tanpa kesalahan yang menjadi hal biasa akhir-akhir ini, namun Pep Guardiola akhirnya menghidupkan kembali mesin kemenangan Manchester City di usianya yang ke-500.^th pertandingan yang bertanggung jawab. “City telah kembali,” terdengar nyanyian dari ujung tandang saat peluit akhir dibunyikan. Erling Haaland memastikan kemenangan, melakukan sundulan untuk menutup pergerakan apik, yang dimulai oleh pemain pengganti James McAtee. City membalikkan keadaan yang sulit mereka temukan dalam beberapa pekan terakhir, menggeser bola dari kanan ke kiri dan Haaland, yang dimainkan secara onside oleh Conor Coady, masuk tanpa pengawalan setelah menyambut umpan silang Savinho.

Savinho membuat City bangkit, memanfaatkan rebound dari tembakan Phil Foden yang memantul, ditepis oleh kiper Leicester, Jakub Stolarczyk, tetapi kemenangan kedua City dalam 14 pertandingan, dan clean sheet kedua dalam beberapa pertandingan, bukanlah hal yang rutin. Namun, tahun yang dimulai dengan 32 pertandingan tak terkalahkan dalam perjalanan menuju gelar Premier League keempat berakhir dengan cara yang biasa.

City memimpin sejak tanggal 21^st menit tapi tidak ada selimut kenyamanan sampai sundulan Haaland setelah 74. Kehadiran Jamie Vardy terbukti meresahkan, striker, yang berusia 38 dalam dua minggu, kembali ke lineup awal untuk memimpin serangan Leicester dan menjaga Nathan Aké tetap waspada. Pukulan Vardy membentur mistar gawang tim tamu dan berakhir tersangkut di gawang setelah melepaskan tembakan melambung dari umpan silang mewah Stephy Mavididi. Vardy bergerak di antara Aké, yang digantikan oleh Kyle Walker di pertengahan babak kedua, dan Manuel Akanji namun usahanya tidak tepat sasaran. Vardy menjadi katalisator pergerakan yang mendorong Akanji mencegah James Justin melakukan tendangan tepat pada menit-menit sebelumnya.

Ruud van Nistelrooy akan terdorong oleh banyak hal. Umpan silang melengkung Bilal El Khannouss dari sayap kanan segera setelah setengah jam adalah contoh sempurna betapa Leicester nyaris menyamakan kedudukan dalam beberapa kesempatan. Bola mengundang El Khannouss berhasil lolos dari Justin, Vardy, yang tampaknya sengaja meninggalkannya, dan Facundo Buonanotte, yang membenturkan dahinya ke tiang belakang karena frustrasi. Buonanotte semakin akrab dengan tiang gawang, delapan menit kemudian mengirimkan sundulan ke tiang yang sama setelah Josko Gvardiol dan Savinho gagal menyapu sisa-sisa umpan silang El Khannouss dari kiri.

City menawarkan dorongan kepada Leicester, jendela peluang. Ketakutan pertama City dapat dicegah ketika Vardy, setelah mengejar umpan terobosan Buonanotte di sisi kiri, dinyatakan offside setelah dijatuhkan di kotak penalti oleh Stefan Ortega, yang terlihat malu-malu sebelum melihat ke kiri untuk meminta konfirmasi dari asisten wasit.

Kemudian Gvardiol melakukan sundulan yang kurang matang ke arah kipernya, memungkinkan Vardy untuk menggigitnya dan menyulitkan Ortega, yang berlari ke arah tiang dekatnya untuk melakukan penyelamatan. Tampak jelas City kembali tanpa aura yang sudah lama absen. Kevin De Bruyne, kembali ke starting lineup menggantikan Jérémy Doku dan satu-satunya perubahan Guardiola dari hasil imbang mereka melawan Everton, melakukan penyelamatan rutin di tiang depan setelah tendangan sudut El Khannouss.

Bagi City, penyangga selamat datang akan tiba 10 menit sebelum jeda jika Haaland, setelah melewati Jannik Vestergaard dan menghindari Boubakary Soumaré, melepaskan tembakannya ke sisi lain tiang setelah City meluncur ke depan setelah Mateo Kovacic mencopet El Khannouss di tengah jalan. De Bruyne melepaskan tembakan awal namun Haaland mendapatkan peluang penting pertama City, Stolarczyk menangkis tembakan pertamanya, dari umpan tarik De Bruyne, dengan sepatu kirinya.

Stolarczyk, yang mempertahankan posisinya di bawah mistar gawang setelah pertandingan pertamanya di liga melawan Leicester, seharusnya bisa tampil lebih baik namun tidak memiliki peluang pada gol kedua City. Haaland, yang mendapat satu sentuhan di kotak penalti lawan saat melawan Aston Villa delapan hari lalu, membuat Leicester harus membayar mahal.