Peringatan cuaca buruk mengancam rencana Hogmanay di seluruh Skotlandia karena negara itu bersiap menghadapi hujan lebat selama 48 jam.
Kantor Met telah memberlakukan peringatan cuaca kuning untuk hujan yang meliputi seluruh Skotlandia pada tanggal 30 dan 31 Desember, dengan “gangguan signifikan” diperkirakan terjadi mulai Senin dini hari.
Hujan lebat dapat menyebabkan pemadaman listrik dan banjir menjelang acara tahun baru, kata peramal cuaca, meskipun perayaan Hogmanay di beberapa tempat mungkin tidak dilakukan karena ketidakpastian mengenai daerah mana yang akan terkena dampak paling parah.
Peringatan cuaca lebih lanjut kemungkinan akan diberlakukan mendekati waktu tersebut, kata Kantor Meteorologi.
Sementara itu, pembatasan lalu lintas udara diberlakukan di beberapa bandara Inggris karena kabut, kata penyedia pengatur lalu lintas udara utama negara itu, Nats, pada hari Jumat. Gatwick, bandara tersibuk kedua di Inggris, termasuk di antara bandara yang terkena dampaknya, begitu pula Manchester, dengan penundaan yang lama bagi mereka yang hendak melakukan perjalanan.
Juru bicara Nats berkata: “Karena kabut yang meluas, pembatasan lalu lintas udara sementara diberlakukan di beberapa bandara di Inggris hari ini. Pembatasan semacam ini hanya diterapkan untuk menjaga keamanan.
Kami terus memantau situasi dan memiliki ahli Met Office yang ditempatkan dalam operasi kami untuk memastikan kami memiliki informasi terbaru yang tersedia.”
Bagian dari Grand National Welsh di Chepstow pada hari Jumat juga sepenuhnya tertutup kabut tebal dari penonton, seperti halnya pertandingan sepak bola Stoke City melawan Leeds United pada hari sebelumnya.
Kabut diperkirakan akan menyelimuti Inggris dan Wales hingga tahun baru, kata para peramal cuaca.
Di sebagian besar Skotlandia, curah hujan mungkin mencapai 70 mm, dan beberapa tempat berpotensi mengalami curah hujan hingga 140 mm, kemungkinan besar di wilayah barat Skotlandia. Salju juga mungkin terjadi di wilayah utara dan dataran tinggi, dan angin kencang dapat membawa gangguan lebih lanjut, khususnya pada hari Selasa.
Neil Armstrong, kepala peramal cuaca di Kantor Met, mengatakan: “Mulai Minggu kita akan mulai melihat hujan lebat mempengaruhi bagian barat laut Skotlandia.
Setelah jeda singkat, hujan lebih lanjut dan angin kencang akan terjadi pada hari Senin dan Selasa di seluruh Skotlandia, seiring dengan mendekatnya wilayah bertekanan rendah lainnya. Hal ini mungkin disertai dengan hujan salju lebat di pegunungan dan mungkin di dataran rendah.”
Sejak Tahun Baru, kondisi yang tidak menentu, dan angin, hujan, dan salju yang berpotensi mengganggu, dapat mengarah ke selatan hingga ke Inggris dan Wales.
Banyak kota di Skotlandia mengadakan acara publik di luar ruangan untuk Hogmanay, perayaan akhir tahun di Skotlandia, meskipun ada kemungkinan dikhianati oleh cuaca.
Bersamaan dengan pesta jalanan Edinburgh yang terkenal, band Texas juga akan memainkan konser besar di luar ruangan di Princes Street Gardens di kota itu pada Malam Tahun Baru, dengan pertunjukan musik di setiap sisi kembang api pada tengah malam.
Pada tahun 2003, Hogmanay di Edinburgh, yang terbesar di dunia, dibatalkan pada menit-menit terakhir karena angin kencang, salju dan hujan, mengecewakan 100.000 orang yang bersuka ria, banyak dari mereka sudah berkumpul di sana.
Lebih dari satu jam sebelum tengah malam, seluruh acara dibatalkan, begitu pula pertunjukan Malam Tahun Baru oleh Erasure, karena angin kencang membuat panggung tidak aman.
Laporan pada saat itu mengatakan Dewan Kota Edinburgh telah gagal mendapatkan ramalan cuaca yang tepat sebelumnya, yang bisa dibeli seharga £17 dari Met Office.
Tahun berikutnya, karena ingin tidak mengulangi kesalahan yang sama, dewan mempekerjakan peramalnya sendiri, dan Hogmanay melanjutkan sesuai rencana.
Namun, pada tahun 2007, perayaan sekali lagi dibatalkan di Edinburgh, Glasgow dan Stirling ketika keselamatan publik tidak dapat terjamin karena badai besar lainnya.
