Dua pelaut dari Sydney ke Hobart dengan kapal pesiar terpisah tewas di laut di tengah kondisi cuaca buruk yang memaksa jalur penghormatan favorit Master Lock Comanche mundur di tengah masa pensiun massal.
Perlombaan akan berlanjut saat armada melanjutkan perjalanannya ke Constitution Dock, dengan kapal pertama diperkirakan tiba pada hari Jumat atau Sabtu dini hari.
Cruising Yacht Club of Australia (CYCA), yang menyelenggarakan perlombaan kapal pesiar, mengatakan bahwa masing-masing satu pelaut dari peserta Flying Fish Arctos dan Bowline tewas setelah terkena ledakan, sebuah tiang horizontal besar di bagian bawah layar.
Insiden di atas kapal Flying Fish Arctos terjadi sekitar 30 mil laut timur-tenggara Ulladulla di pantai selatan New South Wales.
Anggota kru mencoba melakukan CPR tetapi tidak dapat menyelamatkan rekan setimnya.
Anggota awak kapal Bowline terkena sekitar 30 mil laut timur-timur laut Teluk Batemans dan jatuh pingsan, dengan CPR juga tidak berhasil.
Satu insiden terjadi sekitar pukul 23.50 pada hari Kamis, dan insiden kedua terjadi sekitar pukul 02.15 pada hari Jumat, demikian konfirmasi polisi NSW.
Kapal polisi Nemesis sedang mengawal kapal pesiar kedua ke Teluk Batemans, kata polisi, dan diperkirakan tiba pukul 7 pagi pada hari Jumat pagi.
“Pikiran kami tertuju pada kru, keluarga, dan teman-teman almarhum,” kata CYCA dalam sebuah pernyataan.
Wakil komodor CYCA, David Jacobs, menyebut situasi ini sebagai “tragedi yang mengerikan” dan mengatakan semua orang “terpukul” dengan berita tersebut.
“Kami memiliki hampir seribu pelaut di lautan untuk bersenang-senang dan menguji diri mereka terhadap cuaca dan apa pun yang mungkin menghadang mereka di ombak, dan kami kehilangan dua pelaut. Ini adalah tragedi yang mengerikan,” katanya kepada ABC News Breakfast.
Pada pukul 08.30 hari Jumat, 16 kapal pesiar – dari total 104 armada – telah mundur dari perlombaan. Tiga orang kehilangan tiang kapal, dua layar utama rusak dan yang lainnya mengalami “berbagai kerusakan peralatan”, kata Jacobs kepada wartawan.
Dia menggambarkan kondisinya “sangat menantang” tetapi tidak “berlebihan”, dan beberapa cedera ringan juga telah dilaporkan.
“Kami mendapat kecepatan angin sekitar 25 knot yang datang dari utara, laut [at] 2m atau sekitar itu,” katanya. “Jadi itu adalah kondisi yang biasanya mudah ditangani oleh sebagian besar pelaut.”
Jacobs mengatakan angin utara telah mendorong kapal-kapal tersebut ke pantai, sehingga kapal-kapal pesiar terdepan melaju “sangat cepat”.
“Lautnya tidak terlalu besar dari informasi yang saya terima,” katanya. “Mereka kemungkinan besar akan mencapai arah barat, yang akan berbelok ke arah barat daya saat mereka mendekat [the] Selat Bass.”
setelah promosi buletin
Jacobs mengatakan CYCA akan melakukan penyelidikan atas insiden tersebut.
Wakil komodor mengatakan dia “secara pribadi terkejut” sejumlah kapal pesiar super-maxi menarik diri dari perlombaan, termasuk Master Lock Comanche, URM dan Alive.
“Tidak biasa kita melihat begitu banyak kapal besar yang ditarik keluar,” katanya.
Jacobs mengatakan bahwa tak lama setelah pukul 03.00, seseorang masuk ke kapal pesiar Poco Russo dan tersapu sekitar 1,2 mil laut dari kapalnya, namun protokol keselamatan diikuti dan mereka diambil dalam keadaan “baik dan sehat”. Dia mengatakan suar keselamatan pribadi diaktifkan, mengirimkan pesan satelit ke Otoritas Keselamatan Maritim Australia.
“Amsa mengirimkan pesawat untuk memulai pencarian,” katanya. “Polisi NSW siap mengirimkan perahu dan helikopter, dan sebuah perahu dialihkan untuk membantu pencarian. Untungnya perahu tempat awak kapal terjatuh dapat menyelamatkan awak kapal tersebut dan mereka dalam keadaan sehat dan baik-baik saja.”
Jacobs berkata, “bersikap berlebihan itu menakutkan [but] melakukannya di malam hari sepuluh kali lipat menakutkan.”
Ketika ditanya apakah menurutnya balapan aman untuk dilanjutkan, Jacobs menjawab “ya, tentu saja.”
Anthony Albanese mengatakan pikirannya tertuju pada kedua pelaut tersebut dan keluarga mereka.
“Perjalanan dari Sydney ke Hobart adalah tradisi Australia, dan sangat menyedihkan bahwa dua nyawa hilang pada saat yang seharusnya menjadi saat yang membahagiakan,” kata perdana menteri dalam sebuah pernyataan.
“Kami menyampaikan cinta dan belasungkawa terdalam kami kepada keluarga, teman, dan orang-orang terkasih mereka.”
Enam pelaut tewas dalam badai selama perjalanan dari Sydney ke Hobart pada tahun 1998, yang memicu pemeriksaan koroner di NSW dan reformasi massal terhadap protokol keselamatan yang mengatur perlombaan.
