Pemerintahan Biden berjanji untuk menyetujui bantuan militer baru ke Ukraina dalam beberapa hari mendatang, termasuk sistem pertahanan udara yang penting, ketika pasukan Korea Utara menghadapi semakin banyak korban jiwa dalam pengerahan besar-besaran pertama mereka ke konflik Eropa.
John Kirby, penasihat komunikasi keamanan nasional AS, mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat bahwa hanya dalam seminggu terakhir pasukan Korea Utara telah menderita lebih dari 1.000 korban dalam apa yang ia sebut sebagai serangan “gelombang manusia” yang gagal di dekat wilayah perbatasan Kursk, yang menegaskan hal ini. angka serupa dilaporkan oleh Korea Selatan.
Menurut Kirby, ada juga laporan tentara Korea Utara yang bunuh diri daripada menyerah.
“Taktik gelombang manusia yang kami lihat belum terlalu efektif,” kata Kirby. “Para pemimpin militer Rusia dan Korea Utara memperlakukan pasukan ini sebagai pasukan yang dapat dibuang dan memerintahkan mereka melakukan serangan yang tidak ada harapan terhadap pertahanan Ukraina.”
Paket bantuan keamanan AS yang dijanjikan diperkirakan akan diumumkan “dalam beberapa hari mendatang”, kata Kirby, meskipun tidak jelas kapan hal itu akan dilakukan dan berapa jumlah yang akan disertakan.
Lonjakan bantuan ini terjadi beberapa minggu setelah penasihat keamanan nasional, Jake Sullivan, bertemu
Andriy Yermak, kepala kantor kepresidenan Ukraina, di Washington menjanjikan dukungan luas termasuk rencana pengiriman ratusan ribu peluru artileri, ribuan roket, dan ratusan kendaraan lapis baja pada pertengahan Januari.
Paket itu juga mencakup pelatihan bagi pasukan baru Ukraina di lokasi-lokasi di luar negeri dan menyelesaikan pinjaman sebesar $20 miliar yang didukung oleh aset-aset Rusia yang tidak dapat bergerak.
Paket bantuan yang dipercepat ini datang ketika Presiden terpilih Donald Trump bersiap menjadi panglima tertinggi negara itu bulan depan. Trump telah mengisyaratkan perubahan besar dari kebijakan AS saat ini mengenai Ukraina, termasuk timnya yang dilaporkan mengembangkan proposal perdamaian yang akan mengesampingkan aspirasi keanggotaan Ukraina di NATO dan berpotensi menyerahkan wilayahnya ke Rusia.
Trump telah berulang kali menyatakan bahwa dia dapat mengakhiri konflik dalam waktu 24 jam tanpa memberikan banyak rincian.
Pengerahan Korea Utara ini mengikuti pakta pertahanan bersama yang ditandatangani antara presiden Rusia, Vladimir Putin, dan pemimpin tertinggi Korea Utara, Kim Jong-un, pada pertemuan puncak di Pyongyang pada bulan Juni.
Diperkirakan hingga 12.000 tentara Korea Utara telah dikerahkan untuk mendukung pasukan Rusia di Ukraina, menurut penghitungan sebelumnya dari para pejabat AS dan Korea Selatan.
Presiden Ukraina, Volodymyr Zelenskyy, awal pekan ini mengklaim bahwa korban warga Korea Utara di wilayah Kursk telah melebihi 3.000 orang, meskipun angka ini tidak dapat diverifikasi secara independen.
Keterlibatan pasukan Korea Utara menyusul dukungan material yang besar dari Pyongyang, yang dilaporkan telah mengirimkan lebih dari 10.000 kontainer berisi peluru artileri dan peralatan militer lainnya ke Rusia.
Para pejabat militer Korea Selatan mengatakan Korea Utara memanfaatkan konflik Ukraina untuk memodernisasi kemampuan peperangannya, sehingga meningkatkan kekhawatiran akan meningkatnya ancaman militer di semenanjung Korea.
