“Masalah kami bukan pada Israel,” Gubernur Damaskus Maher Marwan, yang ditunjuk oleh pemerintahan baru di Suriah, mengatakan kepada NPR. “Kami tidak ingin ikut campur dalam hal apa pun yang akan mengancam keamanan Israel atau keamanan negara lain.”
Emin Sansar/Anadolu melalui Getty Images
sembunyikan keterangan
beralih keterangan
Emin Sansar/Anadolu melalui Getty Images
DAMASCUS, Suriah — Gubernur Damaskus yang baru dilantik telah meminta Amerika Serikat untuk menggunakan pengaruhnya untuk mendorong hubungan baik dengan Israel.
Dalam wawancara luas dengan NPR, Gubernur Maher Marwan, 42 tahun, mengatakan bahwa pemerintahan baru Suriah tidak ingin mencari konflik dengan Israel, yang telah menyerang instalasi militer strategis di Suriah sejak rezim mantan Presiden Bashar al-Assad jatuh sebelumnya. bulan ini.
“Kami tidak takut terhadap Israel dan masalah kami bukan pada Israel,” kata Marwan. “Kami tidak ingin ikut campur dalam hal apa pun yang akan mengancam keamanan Israel atau keamanan negara lain.”
Duduk di sebuah kantor besar di pusat Damaskus, dilengkapi dengan kursi kayu bergaya Arab Suriah dan dinding dicat warna-warni, Marwan, mengenakan jas dan dasi, menyambut tim NPR. Ia hanya berjabat tangan dengan anggota laki-laki dalam kelompok tersebut.
Gubernur mengatakan, wajar jika Israel khawatir ketika pemerintah baru Suriah mengambil alih kekuasaan, karena adanya “faksi” tertentu.
“Israel mungkin merasa takut pada awalnya,” kata Marwan. “Jadi Israel sedikit maju, sedikit mengebom.”
Selain serangan Israel terhadap instalasi militer, Israel juga telah merebut sebagian Dataran Tinggi Golan, sehingga memicu ketakutan akan aneksasi di Suriah.
Namun Marwan menyebut ketakutan Israel sebagai hal yang wajar.
Israel dan Suriah tidak pernah memiliki hubungan diplomatik. Kedua negara ini berbagi perbatasan namun berada dalam keadaan perang sejak berdirinya Israel pada tahun 1948. Kedua negara telah berperang beberapa kali selama beberapa dekade, dan perjalanan antar negara dilarang.
Respons yang hati-hati dari Israel
“Ini adalah kabar baik… sangat, sangat luar biasa,” Uzi Rabi, peneliti senior di Pusat Studi Timur Tengah dan Afrika Moshe Dayan di Universitas Tel Aviv di Israel, mengatakan tentang pernyataan Marwan kepada NPR.
Rabi mengatakan tawaran tersebut patut diperhatikan mengingat sejarah perlawanan Suriah terhadap keberadaan Israel, dan mencerminkan pragmatisme kepemimpinan baru Suriah: Suriah harus merehabilitasi negaranya dan tidak boleh berperang dengan Israel.
Marwan mengatakan pandangannya mewakili pandangan kota Damaskus, dan pandangan politik atasannya – pemimpin de facto Suriah Ahmed al-Sharaa – dan kementerian luar negeri.
Sharaa – pemimpin Hayat Tahrir al-Sham, atau HTS, yang memimpin serangan yang menggulingkan rezim Assad pada 8 Desember – sebelumnya mengatakan bahwa dia tidak ingin konflik dengan Israel.
HTS adalah organisasi yang ditetapkan sebagai teroris oleh Amerika Serikat dan berakar pada al-Qaeda, meskipun kelompok tersebut memisahkan diri beberapa tahun yang lalu.
Pemimpin de facto Suriah Ahmed al-Sharaa bertemu dengan seorang pejabat Irak di Damaskus, Suriah, 26 Desember. Sharaa mengatakan dia tidak ingin konflik dengan Israel.
Izettin Kasim/Anadolu melalui Getty Images
sembunyikan keterangan
beralih keterangan
Izettin Kasim/Anadolu melalui Getty Images
Delegasi AS bertemu dengan Sharaa di Damaskus pekan lalu dan mengumumkan bahwa hadiah $10 juta akan dicabut untuk kepala pemimpin Suriah tersebut.
Marwan meminta Washington untuk menyampaikan pesan HTS kepada Israel.
“Ada masyarakat yang menginginkan perdamaian dan bukan perselisihan,” kata Marwan.
Seorang pejabat AS yang tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka mengenai masalah ini mengatakan kepada NPR bahwa AS menyampaikan pesan HTS, namun Washington belum mendesak kedua negara tersebut untuk mengambil tindakan apa pun.
Dalam sebuah pernyataan kepada NPR, tanggapan Israel sangat tegas.
“Israel mengambil langkah-langkah untuk memastikan keamanan warganya tetap terjaga,” demikian pernyataan Kementerian Luar Negeri. “Kami menyarankan masyarakat internasional untuk mengingat bahwa penguasa baru Suriah merebut sebagian besar wilayah Suriah dengan kekerasan. Mereka tidak dipilih secara demokratis. Mereka memiliki hubungan sejarah yang lama dengan al-Qaeda. Ini adalah rezim Islam ekstremis yang berpindah dari Idlib ke Suriah. Damaskus.”
Pernyataan itu menambahkan: “AS tidak menekan Israel untuk bertindak berbeda.”
Rabi mengatakan respons hati-hati Israel mencerminkan “hilangnya kepercayaan” terhadap kelangsungan perdamaian setelah serangan pimpinan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober 2023. Namun dia memperkirakan Israel mungkin akan terlibat dalam dialog dengan kepemimpinan baru Suriah melalui langkah-langkah membangun kepercayaan. dalam beberapa bulan mendatang, mengarah pada “semi-normalisasi” hubungan melalui kerja sama keamanan di sepanjang perbatasan.
“Anda bisa terlihat bodoh jika berkata, ‘Hei, semuanya baik-baik saja. Perdamaian sudah didiskusikan. Ayo kita lakukan,'” kata Rabi. “Waktu akan menjawabnya, tapi ini hanyalah indikasi bagaimana keadaan di Timur Tengah berubah menjadi lebih baik.”
Sebuah pesan untuk orang Amerika
Marwan mengatakan pesan utamanya kepada rakyat Amerika adalah perdamaian.
“Sebagai rakyat Suriah, kami damai,” katanya. “Kami tidak melakukan penghasutan secara historis.”
Marwan menyalahkan rezim Assad karena menciptakan apa yang disebutnya “kesenjangan” antara pemerintah AS dan rakyat Suriah.
“Kesenjangan ini perlu diisi agar kedua bangsa bisa menjadi sahabat dan kita bisa mencapai hal-hal yang bermanfaat bagi kedua bangsa,” ujarnya.
Marwan mengatakan wilayah tersebut harus belajar dari pengalaman perang AS di masa lalu di tempat-tempat seperti Afghanistan dan Irak, dengan mengatakan bahwa hal itu “tidak akan berhasil”.
“Perang menghasilkan perang, perang menghasilkan kebencian, perang menghasilkan kejahatan, perang menghasilkan kehancuran,” katanya.
Ia menegaskan ingin rakyat Amerika mengetahui bahwa tidak ada “permusuhan” antara kedua negara.
“Amerika Serikat adalah negara besar, dan memimpin semua negara, yang sangat kami hormati dan hargai, serta memiliki keahlian yang ingin kami manfaatkan,” ujarnya.
Marwan mengatakan Amerika Serikat dan Suriah saling membutuhkan.
“Setiap konflik politik atau militer yang tidak logis akan merampas semua keuntungan bersama,” katanya.
“Kami hanya menjunjung tinggi rasa hormat dan penghargaan” terhadap AS, ujarnya.
Gubernur sebagai aktivis
Marwan berasal dari keluarga elit Damaskus dan tumbuh di lingkungan kaya di ibu kota. Dia mengatakan dia melarikan diri ke Idlib pada tahun 2011 setelah diganggu oleh pasukan keamanan Assad karena mengambil bagian dalam protes yang meletus di Suriah sebagai bagian dari pemberontakan Arab Spring di Timur Tengah. Tindakan keras Assad terhadap protes damai memicu perang saudara selama 13 tahun di Suriah.
Marwan lulus dengan gelar hukum Islam dari Universitas Idlib dan menghabiskan satu dekade bekerja di bidang manajemen di berbagai bisnis. Di sana dia mengatakan dia merasa “bersemangat” untuk mengubah Suriah.
“Kami ingin membebaskan Suriah dari tangan besi keamanan yang menentang rakyat Suriah,” katanya. “Keamanan harus dirasakan oleh semua orang, bukan rasa takut.”
Marwan mengatakan rezim lama membangun tembok antara rezim dan rakyatnya.
“Dulu kami berkata, ‘Kami merasa takut terhadap Suriah’ – sekarang kami berkata, ‘Kami takut terhadap Suriah,’” katanya.
Hayat Tahrir al-Sham
Marwan mengatakan dia tertarik pada HTS karena mereka “terorganisir, punya rencana, dan konsep untuk menyelamatkan warga Suriah.”
Ia menyebut HTS adalah proyek yang belum pernah ada sebelumnya. Seiring berjalannya waktu, menurutnya, organisasi tersebut mengembangkan kedewasaan untuk membedakan siapa yang menjadi musuh dan teman, dan apa yang perlu dilakukan untuk membangun sebuah negara.
Marwan mengatakan dia tidak pernah secara pribadi bergabung dengan al-Qaeda dan senang ketika HTS memutuskan hubungan dengan organisasi teroris tersebut.
“Al-Qaeda tidak mewakili rakyat Suriah atau aspirasinya,” katanya.
Tantangan terbesar ke depan
Tantangan utama bagi pemerintah setelah rezim Assad lengser adalah membangun kepercayaan antara masyarakat dan institusi pemerintah, kata Marwan.
“Masyarakat punya pandangan lama bahwa lembaga-lembaga itu bermanfaat bagi rezim dan bukan menguntungkan mereka,” katanya.
Salah satu tantangan besarnya, katanya, adalah memberantas korupsi. Sebagian besar pegawai negeri mendapat gaji tidak layak, katanya, sehingga memaksa mereka bergantung pada pendapatan sampingan dari suap dan hadiah.
“Untuk mengubah hal ini, Anda harus meningkatkan kualitas hidup, dengan meningkatkan upah, menyediakan lapangan kerja, meningkatkan investasi dan menarik investor,” katanya.
Marwan mengatakan Suriah juga menghadapi tantangan geopolitik yang berat. Untuk ini, dia menyalahkan rezim Assad.
“Rezim sebelumnya mengeksploitasi lokasi geografis penting kami untuk menguntungkan negara lain, seperti Iran, dan milisi Hizbullah,” katanya.
Hal ini menimbulkan kesenjangan profesional yang besar bagi warga Suriah, kata Marwan. Dari 550 pegawai di Kantor Gubernur, kata dia, hanya dua orang yang tahu cara menggunakan laptop.
Memanfaatkan kekuatan mereka yang merupakan bagian dari rezim sebelumnya diperlukan untuk stabilitas kawasan, menurutnya, dan harus didukung oleh komunitas internasional, khususnya Amerika Serikat.
Pelaporan tambahan oleh Daniel Estrin di Tel Aviv.
