Selama lebih dari satu dekade, seorang ahli komputer dari Newport di Wales selatan telah berjuang keras untuk mendapatkan kembali bitcoin senilai £500 juta yang katanya secara tidak sengaja dimasukkan ke dalam tip dewan.
Tawaran James Howells untuk menjadi sangat kaya mencapai hakim pada hari Selasa dengan tim pengacara berpendapat bahwa masih mungkin untuk melakukan perburuan terhadap hard drive miliknya yang hilang yang berisi bitcoin.
Mereka mengklaim bahwa alih-alih mencari “jarum di tumpukan jerami”, posisi penimbunan bitcoin telah dipersempit menjadi area kecil dan ada rencana yang “disesuaikan” untuk mengambilnya kembali.
Howells, 39, mengatakan bahwa pada musim panas 2013 dia secara tidak sengaja memasukkan hard drive berisi dompet bitcoin-nya ke dalam tas hitam saat pemilahan kantor dan meninggalkannya di aula rumahnya. Rekannya saat itu dikatakan telah salah mengira tas itu sebagai sampah dan membawanya saat pergi ke tempat pembuangan sampah, dan tas tersebut telah hilang sejak saat itu.
Howells segera menyadari kesalahannya dan telah meminta bantuan dewan kota Newport untuk mendapatkan kembali hard drive tersebut, dan bahkan mengatakan dia akan membagi uang tersebut kepada pihak berwenang, namun sia-sia.
Di pengadilan perdata dan keluarga Cardiff, Howells diwakili oleh tim pengacara yang bekerja secara pro bono untuk pertarungannya dengan dewan. Pihak berwenang sedang mencari perintah untuk membatalkan kasus Howells sebelum kasus tersebut dapat disidangkan secara penuh di pengadilan tinggi.
James Goudie KC, mewakili dewan, mengatakan Howells tidak memiliki klaim hukum atas hard drive tersebut. Dia berkata: “Apa pun yang dibuang ke tempat pembuangan sampah akan menjadi milik dewan.”
Goudie mengatakan tawaran Howells untuk membagikan sebagian bitcoinnya kepada dewan Newport merupakan suap. Dia berkata: “Dia mencoba membeli sesuatu yang dewan tidak mampu menjualnya.”
Dean Armstrong KC, mewakili Howells, mengatakan pencarian tersebut mungkin digambarkan sebagai “kasus jarum di tumpukan jerami” tetapi sebenarnya ini adalah “penggalian yang tepat” di “area kecil yang dapat kami identifikasi”. Armstrong, yang berspesialisasi dalam aset kripto dan blockchain, menambahkan: “Ini adalah rencana yang telah disesuaikan dengan baik oleh para ahli ekskavator.”
Pengadilan mendengar bahwa Howells didukung oleh insinyur pemulihan data dan tim hukum yang bekerja secara pro bono dengan dasar bahwa mereka mendapat bagian dari keuntungan bitcoin jika berhasil.
Howells sebelumnya mengatakan bahwa dia dapat menentukan lokasi hard drive-nya di dalam “sel 2 – area 2” di lokasi Docksway di Newport, setelah dia mempekerjakan mantan kepala TPA untuk membantu perjuangannya.
setelah promosi buletin
Dia mengatakan dia bisa “menghabiskan sisa hidup saya bekerja dari jam sembilan sampai jam lima dan memikirkan [the fortune] setiap hari”, jadi sebaiknya dia terus berusaha memulihkannya.
Sebelum sidang, juru bicara dewan Newport mengatakan: “Dewan telah mengatakan kepada Mr Howells berkali-kali bahwa penggalian tidak mungkin dilakukan berdasarkan izin lingkungan kami dan bahwa pekerjaan seperti itu akan menimbulkan dampak negatif yang sangat besar terhadap lingkungan di daerah sekitarnya.
“Menanggapi klaim tak berdasar dari Tuan Howells menghabiskan waktu dan uang bagi dewan kota dan pembayar pajak Newport, yang seharusnya bisa digunakan untuk memberikan layanan.”
Hakim Keyser KC, hakim komersial wilayah untuk Wales, memberikan keputusannya.
