TPrediksinya, yang dikaitkan dengan Andy Warhol, bahwa setiap orang akan “terkenal dalam 15 menit” dengan tepat menggambarkan pergantian milenium, ketika reality TV mulai mengubah orang-orang yang tidak memiliki “bakat” tradisional menjadi selebriti dalam semalam. Prediksi akurat lainnya adalah bahwa setiap saluran TV Inggris, pada suatu saat, akan menyiarkan “eksperimen sosial” yang memulai semuanya: Big Brother.
Tahun ini, pada serial kedua yang ditayangkan di ITV, psikolog forensik Ali Bromley menjadi pihak yang tidak diunggulkan. Teman serumahnya menominasikannya untuk digusur hampir setiap minggu, sering kali karena sikapnya yang terus terang, yang seringkali menimbulkan konflik. Meskipun diberi label “penyihir merah” di dalam rumah, penggemar tetap terhubung dengan kejujurannya. Dia juga dipuji karena berbagi pengalamannya menjadi neurodivergent, harapannya untuk memulai sebuah keluarga melalui IVF dengan pacarnya, dan dengan cermat menjelaskan berbagai terminologi untuk lesbian, seperti “femme” dan “butch”, kepada lawan mainnya yang kebingungan.
Pada akhirnya, Bromley dinobatkan sebagai pemenang dengan perolehan lebih dari 50% suara, dari enam finalis. Perjalanannya yang penuh gejolak di acara tersebut merupakan pengingat bahwa, dalam hal representasi yang bernuansa queer, reality TV sering kali lebih unggul dari TV bernaskah. Dan tahun 2024 tidak terkecuali – faktanya, ini adalah salah satu tahun paling aneh (dan paling kacau) dalam genre ini.
Bromley adalah lesbian pertama yang memenangkan Big Brother – sebuah tonggak sejarah yang membutuhkan waktu sangat lama untuk dicapai, mengingat Brian Dowling dan Nadia Almada menjadi pemenang gay dan transgender pertama pada acara tersebut masing-masing pada tahun 2001 dan 2004. Luke Anderson adalah pria transgender pertama yang memenangkan Big Brother pada tahun 2012, yang merupakan seri kedua yang ditayangkan di Channel 5. Sejujurnya, kemenangan Bromley terasa biasa-biasa saja, mungkin karena serial tersebut menampilkan setidaknya empat kontestan LGBTQ+ lainnya – termasuk dua wanita queer lainnya. , administrator NHS Martha Church dan aktivis iklim Daze Aghaji.
Awal tahun ini, David Potts – bintang realitas gay yang berisik dan lucu yang dikenal selalu mengenakan celana pendek, bahkan dalam suhu di bawah nol derajat – memenangkan seri pertama Celebrity Big Brother di ITV. Faktanya, menjadi bagian dari komunitas LGBTQ+ sepertinya merupakan persyaratan tidak tertulis untuk menang pertunjukan di era ITV: tahun lalu, serial debut saluran tersebut Big Brother dimenangkan oleh Jordan Sangha – seorang pria introvert dan humoris yang menjalin hubungan asmara dengan sesama teman serumahnya, Henry Southan, setelah cinta segitiga gay yang mendebarkan (hampir) dengan lawan mainnya, Matty Simpson.
Jika berbicara tentang bintang realitas aneh tahun 2024, hubungan yang berantakan dan rumit seperti ini adalah tema yang berulang. The Only Way Is Essex – ya, masih berlangsung – menyajikan salah satu alur cerita paling kontroversial dalam beberapa tahun terakhir. Hanya beberapa hari setelah Harry Derbidge – pemeran asli “sabun hidup” – dan Joe Blackman mengakhiri hubungan jangka panjang mereka, Blackman mulai menjalin hubungan asmara dengan sahabat dan lawan main Debridge, Junaid Ahmed. (TOWIE sekarang memiliki setidaknya empat pemeran gay, masing-masing dengan pengalaman berbeda untuk dibagikan).
Di Married at First Sight UK – “eksperimen” E4 yang sedikit konyol, di mana pasangan menikah (tetapi tidak benar-benar) dengan seseorang yang baru mereka temui – Eve Reid dan Charlie Curtis adalah salah satu pasangan yang paling berapi-api. Mereka adalah duo pertama yang meninggalkan pertunjukan setelah serangkaian pertengkaran, salah satunya melibatkan Curtis yang melemparkan cincin kawinnya ke laut pada bulan madu mereka. (Dan mereka bilang romansa sudah mati!)
Ada juga ruang untuk kebaikan di antara drama tersebut. I Kissed a Girl – tindak lanjut BBC yang berfokus pada wanita Saya Mencium Seorang Laki-Laki, yang menjadi acara kencan gay pertama di Inggris pada tahun 2023 – menonjol dengan latar belakang reality TV yang sarat konflik. Dalam acara tersebut, para wanita tersebut bercerita tentang mengapa penggunaan kata “lesbian” dapat memicu rasa tidak aman. (Dan mereka menambahkan glosarium istilah-istilah baru ke dalam kosa kata saya, seperti perbedaan antara lesbian “kucing hitam” dan “golden retriever”. Itu bisa dibilang sebuah film dokumenter Attenborough.)
The Boyfriend dari Netflix – acara kencan gay pertama di Jepang – juga menjadi hit yang tidak terduga. Serial ini mengikuti sekelompok pria gay, yang diasingkan di kota pesisir, mengelola kedai kopi bersama dan mencari cinta. Menonton pertunjukan ini paling baik dibandingkan dengan makan kue hangat di hari musim dingin: bergizi, manis, dan memanjakan.
Hal ini tidak berarti bahwa tahun 2024 tidak memiliki ruang untuk perbaikan. Di MAFS, mengecewakan bahwa pasangan lesbian adalah satu-satunya duo LGBTQ+ dari 11 pasangan. Tidak hanya itu, mereka juga diperlakukan sama seperti pasangan lainnya, sampai pada titik di mana mereka merasa kehilangan kesempatan untuk mengatasi bagaimana masalah kepercayaan dan komunikasi mereka mungkin berasal dari pengalaman aneh, seperti coming out dan homofobia. Jika ada pasangan LGBTQ+ lainnya, Reid dan Curtis mungkin tidak akan merasa canggung jika dimasukkan ke dalam “pertunjukan langsung”. Pada akhirnya, penyertaan mereka tidak terasa autentik.
Berbicara tentang “keaslian” – kualitas yang paling dicari di reality TV – tahun 2024 adalah tahun di mana kelompok LGBTQ+ berkembang pesat, terutama di reality show Inggris, karena orang-orang queer dan hubungan mereka digambarkan sebagai sesuatu yang berantakan dan rumit. Di Big Brother, Bromley menang bukan hanya karena dia baik hati atau terus terang, tapi karena dia reflektif dan mampu mengakui ketika dia melakukan kesalahan. Reality TV tidak dikenal sebagai media pemaaf, namun setiap orang harus mendapat kesempatan untuk menjadi tidak sempurna tanpa difitnah. Tentunya itu representasi paling otentik yang pernah ada?
