-
Jenna Laine, az ESPN személyzeti írója
TAMPA, Fla. – A Tampa Bay Buccaneers vezetőedzője, Todd Bowles kizárta az All-Pro biztonsági Antoine Winfield Jr.-t, a tight end Cade Ottont és a széles védőt, Sterling Shepardot a Carolina Pantherst fogadó vasárnapi meccsen.
Winfieldnek ez lesz a harmadik egymást követő kihagyott meccse, amióta december 8-án jobb térdficamot szenvedett a Las Vegas Raiders ellen. Azóta nem gyakorolt.
Otton térdsérülést szenvedett a Los Angeles Chargersnél a 15. héten, és azóta sem edz, mivel a Bucs a múlt héten a Dallas Cowboystól 26-24-re elveszítette, és ezzel megszakította a négy meccses győzelmi sorozatot.
Shepard, aki segített betölteni a Chris Godwin bokasérülése miatti űrt a 7. héten, combizom- és lábsérülést szenvedett Dallasban.
A Bucs már a másik kezdő safetyje, Jordan Whitehead nélkül maradt, bár a héten megkezdte 21 napos visszatérését az edzéshez, miután a 12. héten részleges mellizomszakadást szenvedett, és sérült tartalékba került. Az 53 fős névsorba azonban még nem aktiválták, de a heti edzés teljes résztvevője volt, és hevederrel gyakorolt.
A csapatnak még egy kezdő kaliberű safetyje maradt, bár kezdetben nem volt kezdő, és még csak nem is szerepelt a Bucs névsorában a szezon elején – Mike Edwards –, akit a 12. hét előtti lemondás miatt kértek le. Edwards azonban a 14. és a 15. hetet kihagyta combizom-sérülés miatt, majd e hét keddjén egy betegséggel küzdött, de a hét hátralévő részében teljes értékű résztvevő volt. A csapatnak szombatig van lehetősége aktiválni – és ezt minden bizonnyal megtehetik, ha Izien IR-re megy –, de meg kell hagyniuk Jack Browning névsorát is, aki maximalizálta az idei gyakorlócsapat emelkedését.
Ráadásul a safety Kaevon Merriweathert, aki a Cowboys ellen a defensive snapek 51,8%-át játszotta, egész héten térdsérülése korlátozta, és a tartalék nickelback/safety Christian Izien, aki a Cowboys elleni védekező snapek 92,9%-át játszotta le. sérült tartalékon a héten mellsérülés miatt.
A szoros végén Payne Durham továbbra is Otton helyére lép az “Y” fogadó poszton. Shepard távollétében pedig Ryan Miller, aki 2:40-el 13 yardos touchdownt szerzett, így esélyt adott a Bucsnak a Cowboys ellen, várhatóan nagyobb terhelést kap.
Bowles azt mondta, hogy a belső beállós, KJ Britt, aki korábban bokasérüléssel bajlódott, kezdés a játékidőben lesz eldöntve.
A Bucsnak valószínűleg nyernie kell ahhoz, hogy megelőzze az Atlanta Falconst, amely fej-fej mellett dönt a Bucs ellen, hogy továbbjusson a rájátszásba.
