Polisi mengatakan 110 orang kini telah ditangkap sehubungan dengan protes yang disertai kekerasan di Melbourne, namun masih ada pertanyaan mengenai kekuatan yang digunakan petugas dalam menumpas para aktivis.
Polisi Victoria memeriksa rekaman CCTV setelah protes bulan September di luar pameran Angkatan Darat, dan melaksanakan beberapa surat perintah penggeledahan dalam beberapa minggu terakhir.
Dalam sebuah pernyataan, pasukan tersebut mengatakan bahwa 110 orang yang ditangkap telah didakwa, diperkirakan akan didakwa melalui panggilan, atau didenda karena peran mereka dalam protes tersebut.
Namun mereka yang didakwa termasuk orang-orang yang mengklaim bahwa polisi memberikan perlakuan kejam terhadap mereka selama protes atau selama penangkapan mereka beberapa minggu kemudian, dan pengacara yang mewakili beberapa pengunjuk rasa mengatakan tuduhan tersebut telah dicabut.
Beberapa pengunjuk rasa diperkirakan akan diadili pada hari Kamis.
Satu orang, yang mengaku terlibat dalam memfasilitasi protes namun tidak terlibat aktif di dalamnya, dituduh menghalangi polisi.
Dia adalah salah satu dari beberapa pengunjuk rasa yang diwakili oleh Proyek Akuntabilitas Polisi Pusat Hukum Komunitas Dalam Melbourne. Dia mengatakan dia sedang mematuhi arahan polisi di luar pameran ketika dia didorong oleh seorang petugas dengan perisainya dan terjatuh ke tanah.
“Saat mencoba berdiri, dia terjatuh lagi sambil menyenggol salah satu petugas [down] bersamanya,” kata pusat tersebut dalam sebuah pernyataan.
“Dia segera ditahan dan menerima tendangan serta dipukul dengan tongkat polisi, kemudian secara agresif dijepit dengan posisi menghadap ke tanah, dengan lutut di punggung menyebabkan rasa sakit yang parah.
“Polisi mengepungnya, mengisolasi dia dari kerumunan lainnya dengan menggunakan semprotan capsicum yang digunakan untuk mengamankan area tersebut. Dia tidak diberikan bantuan medis.”
Polisi menolak berkomentar mengenai adanya insiden dugaan kekerasan yang dilakukan anggotanya.
Juru bicara Proyek Akuntabilitas Polisi mengatakan mereka tetap prihatin dengan dugaan tanggapan polisi yang tidak proporsional terhadap pengunjuk rasa di pameran tersebut, yang menurut mereka tercermin dalam jumlah dakwaan yang telah dicabut.
“Jumlah penangkapan dan pencabutan tuntutan pidana terhadap pengunjuk rasa yang kita lihat sekarang mencerminkan tren yang mengkhawatirkan dari penggunaan kekuatan polisi yang tidak terkekang dan tidak tepat dalam protes,” kata mereka.
“Hal ini akan mempunyai konsekuensi yang signifikan terhadap hak untuk melakukan protes dan hak untuk berkumpul secara damai.”
Dukungan Hukum Aktivis Melbourne mengatakan meskipun mereka tidak percaya bahwa pengamat hukum ditangkap atau didakwa, mereka mengklaim bahwa mereka telah “diserang oleh polisi dan juga OC disemprot beberapa kali” selama protes.
Berdasarkan catatan cedera yang dicatat oleh pengunjuk rasa, 131 orang memerlukan “dekontaminasi” untuk semprotan OC.
Ada yang melaporkan menjalani operasi pada telinga setelah tertembak peluru karet dari jarak dekat, ada yang melaporkan cedera ginjal setelah dipukul dengan tongkat, dan beberapa orang lainnya dirawat di rumah sakit atau fasilitas kesehatan.
setelah promosi buletin
Polisi tidak menanggapi pertanyaan spesifik tentang pameran tersebut dan perilaku mereka ketika melakukan penangkapan berikutnya. Tidak jelas apakah ada petugas yang diselidiki atas tindakan mereka terhadap aktivis.
“Perilaku yang disaksikan di luar Land Forces Expo pada 11 September adalah kekerasan dan sama sekali tidak dapat diterima,” kata juru bicara kepolisian.
“Para pengunjuk rasa melemparkan batu dan proyektil serta mendorong peti ke arah kuda polisi yang juga disemprotkan bahan pengiritasi asam ke arah mereka. Polisi diserang dan telur serta cairan pengiritasi dilemparkan ke peserta pameran.
“Polisi Victoria mendukung tindakan petugasnya yang menunjukkan profesionalisme luar biasa.”
Meskipun 89 orang ditangkap pada hari protes, kekhawatiran juga muncul mengenai penangkapan yang terjadi kemudian.
Jasmine Duff, penyelenggara nasional Students for Palestine, mengatakan dia diborgol dan lima petugas polisi masuk ke kamar tidurnya pada pagi hari awal bulan ini untuk menuntut dia sehubungan dengan protes tersebut.
“Mereka bersikeras untuk tetap berada di kamar saya sementara saya berpakaian, dan mengatakan kepada teman serumah saya bahwa itu adalah ‘agar dia tidak melompat keluar jendela’,” katanya.
“Polisi telah mengerahkan banyak sumber daya dalam operasi untuk secara sistematis menargetkan pengunjuk rasa anti-perang… dalam upaya untuk mengintimidasi kami agar tidak melakukan protes di masa depan dan untuk memberikan gambaran kepada publik bahwa mereka yang melakukan protes untuk Palestina adalah penjahat yang berbahaya.”
Jack Gardner, 24, mengatakan dia terbangun pada pukul 7 pagi dengan tiga petugas polisi berdiri di kamarnya, yang kemudian memborgolnya sementara polisi lain mencari pakaian yang dia kenakan saat protes.
“Bagi polisi yang mengirimkan pasukan bersenjata lengkap untuk menangkap seorang mahasiswa atas protes anti-perang adalah tindakan yang cukup ekstrem, dan sangat politis,” katanya.
Dylan, seorang pengunjuk rasa lainnya, mengatakan selusin petugas mendatangi rumahnya pada hari libur dan dia hanya didakwa dengan dua tuduhan menghalangi polisi atas tindakannya selama protes.
