Son Heung-Min, a Tottenham csapatkapitánya méltatta Palesztina szellemiségét, miután kedden 1-1-es döntetlent játszott Dél-Koreával a 2026-os labdarúgó-világbajnokság ázsiai selejtezőjének harmadik fordulójában.
Míg Dél-Korea túlnyomó favoritja volt a döntetlennek – amelyet semleges területen játszottak Jordániában –, 12 perccel Palesztina szerezte meg a vezetést, mielőtt Son nem sokkal később egyenlített.
A kijelölt vendégcsapat minden erőfeszítése ellenére Palesztina kitartott egy értékes pontért, amely legalább esélyt ad arra, hogy bejusson a kvalifikáció következő körébe, életben tartva valószínűtlen világbajnoki álmát.
Ez volt a második alkalom a kampány során, hogy a palesztinok frusztrálták jelesebb ellenfeleiket, hiszen szeptemberben Szöulban 0-0-s döntetlent játszottak ki.
Palesztina továbbra is dacol az esélyekkel a folyamatban lévő Izrael-Hamász konfliktus hátterében, mivel 2019 óta nem játszott igazi hazai mérkőzést.
Ez a szellem volt az, ami a meccs után azonnal dicsérte őket Sontól.
“Szeretnék tapsot adni a palesztinai csapatnak” – mondta egy nagylelkű Son, annak ellenére, hogy csalódott volt az eredmény miatt.
„Úgy gondolom, hogy tanulhatunk belőle, ha látjuk, hogy ilyen keményen dolgoznak, még nehéz körülmények között is.
“Úgy gondolom, hogy jól felkészültek, és nagyon jól hajtották végre a terveiket.”
A dél-koreaiakkal folytatott két találkozójuk során Palesztinának 32 gólt kellett kiállnia, Rami Hamadeh őrzője pedig mindkét alkalommal szembeszállt a kihívással.
A Palesztina kitartó megpróbáltatásait tovább hangsúlyozva Hamadeh már több mint egy éve klub nélkül maradt, és egyike annak a négy játékosnak a legutóbbi keretben, akik jelenleg függetlenek.
Hamadeh még a Dél-Koreával való korábbi találkozójuk után is beszélt azokról az akadályokról, amelyeket le kellett küzdeniük ahhoz, hogy részt vehessenek a selejtezőn.
“Nem csináltunk semmit [training] táborok. A [overseas-based] játékosok nem sokat voltak velünk” – magyarázta.
„Egy éve csapat nélkül vagyok a háború miatt – a bajnokság leállt Palesztinában.
„Egyedül edzek. A barátaimmal edzek. [But] Felelősségem van, hogy itt legyek.”
Az ázsiai selejtezők márciusban folytatódnak Dél-Korea Omán és Jordánia ellen, Palesztina pedig Jordánia és Irak ellen folytatja lendületes szereplését.
