Sejak mereka debut, obat suntik GLP-1 seperti Ozempic sangat diminati. Selain mengobati diabetes dan obesitas, obat-obatan ini memiliki manfaat kardiovaskular, dan terdapat bukti bahwa obat-obatan tersebut dapat mengekang kecanduan dan bahkan mungkin melindungi terhadap beberapa jenis kanker, yang semakin memperluas daya tarik obat-obatan tersebut. Tetapi bagi orang-orang yang membenci jarum suntik, obat-obatan ini memiliki kelemahan yang jelas dan mencolok: Obat-obatan ini memerlukan suntikan mingguan.
Namun kini, di platform seperti Instagram dan Facebook, iklan obat GLP-1 versi tiruan semakin menjamur. Setelah obat-obatan bermerek GLP-1 mengalami kelangkaan pada tahun 2022, industri farmasi “peracikan” dan klinik telehealth yang sedang berkembang pesat mulai menawarkan salinan obat-obatan tersebut, karena hal tersebut secara hukum diizinkan untuk dilakukan ketika terjadi kekurangan. Namun tidak seperti raksasa farmasi yang memproduksi obat asli, klinik virtual dan apotek khusus ini menawarkan versi semaglutide dan tirzepatide untuk menurunkan berat badan yang diminum. Mereka menawarkan tablet hisap, tablet, pil, gel pipi, obat tetes, dan strip pelarut, menjanjikan bahan aktif yang sama dengan obat merek dagang tanpa suntikan.
Ini merupakan prospek yang menarik—terutama karena obat-obatan ini ditawarkan dengan harga yang lebih murah dibandingkan obat-obatan bermerek dan sering kali dikirimkan dalam semalam setelah calon pasien mengisi kuesioner online singkat. Pasokan tablet hisap semaglutide dengan vitamin B6 yang ditambahkan dari startup telehealth Strut untuk satu bulan, misalnya, berharga $149 tanpa asuransi, dibandingkan dengan harga Wegovy yang lebih dari $1.000.
“Sebagai apoteker, saya mengapresiasi peningkatan semaglutide oral, karena cara ini lebih mudah dibandingkan dengan suntikan,” kata Melinda Lee, apoteker yang menjalankan perusahaan pengemasan farmasi Parcel Health serta ketersediaan obat GLP-1. basis data. Versi oral juga tidak perlu didinginkan seperti suntikan, sehingga lebih mudah dikirim dan disimpan. Namun meski dia memahami antusiasme tersebut, Lee tetap skeptis. Meskipun meminum obat melalui mulut mungkin lebih menarik daripada menggunakan jarum suntik, namun jika menyangkut GLP-1, bukti bahwa obat tersebut sama efektifnya masih belum ada, katanya.
Berbeda dengan obat bermerek Ozempic, Wegovy, Mounjaro, dan Zepbound, versi gabungannya belum diuji secara ketat dalam uji klinis, dan tidak disetujui oleh Food and Drug Administration. Meskipun secara hukum obat tersebut harus mengandung bahan aktif yang sama dengan obat yang ditirunya, obat yang diformulasikan secara oral ini mungkin tidak bekerja sebaik obat suntik.
Maria Daniela Hurtado Andrade, spesialis obesitas di Mayo Clinic di Jacksonville, Florida, mengatakan dia tidak merekomendasikan obat oral GLP-1 kepada pasiennya. “Saya tidak mempertimbangkannya, saya tidak meresepkannya, dan saya tidak mendukungnya,” katanya.
