Masa kanak-kanak yang panjang, yang merupakan ciri khas perkembangan manusia, mungkin berawal dari masa yang kuno dan tidak biasa.
Salah satu anggota paling awal yang diketahui Homo Genus mengalami keterlambatan perkembangan gigi mirip manusia selama masa kanak-kanak sebelum mengalami percepatan pertumbuhan gigi yang lebih mirip simpanse, sebuah studi baru menyimpulkan.
Fosil gigi seseorang yang berusia sekitar 11 tahun menunjukkan adanya perlambatan perkembangan gigi premolar dan molar hingga sekitar usia 5 tahun, diikuti dengan percepatan perkembangan gigi yang sama. Permulaan yang lebih lambat ini mewakili upaya evolusi awal menuju perluasan pertumbuhan selama masa kanak-kanak, kata ahli paleoantropologi Universitas Zurich Christoph Zollikofer dan rekannya.
Hasilnya, berdasarkan teknologi pencitraan sinar-X yang memeriksa garis pertumbuhan mikroskopis di dalam fosil gigi, muncul pada 13 November Alam.
Tengkorak anak muda tersebut, bersama dengan empat tengkorak lainnya yang digali di situs Dmanisi di negara Georgia, berumur antara 1,77 juta dan 1,85 juta tahun yang lalu (SN: 4/8/21). Sedangkan beberapa peneliti mengklasifikasikan fosil tersebut sebagai Homo erectusKelompok Zollikofer menganggap spesimen Dmanisi belum dapat ditentukan Homo jenis. Homo sapiens berasal jauh lebih baru, sekitar 300.000 tahun yang lalu.
Meskipun ada gagasan populer yang menyatakan bahwa masa kanak-kanak yang panjang, perkembangan gigi yang lambat, dan masa hidup yang panjang berevolusi seiring dengan perkembangan otak H.sapiens“hal itu mungkin tidak terjadi pada awalnya Homo”kata Zollikofer. Homo individu di Dmanisi hanya memiliki otak yang sedikit lebih besar dibandingkan simpanse modern.
Tim Zollikofer melakukan rekonstruksi pertama yang “cukup lengkap” dari perkembangan gigi hominid purba, kata ahli paleoantropologi Kevin Kuykendall dari Universitas Sheffield di Inggris, yang tidak berpartisipasi dalam studi baru ini. Penelitian sebelumnya mengenai perkembangan gigi hominid purba berfokus pada fosil individu yang berusia tidak lebih dari 4 tahun, kata Kuykendall.
Pencitraan sinar-X memungkinkan para peneliti memperkirakan tingkat pertumbuhan gigi pada berbagai usia selama hidup Homo remaja, yang meninggal sesaat sebelum mencapai kematangan gigi antara usia 12 dan 13,5 tahun.
Sebaliknya, kematangan gigi pada manusia saat ini terjadi antara usia 18 dan 22 tahun. Simpanse mencapai kematangan gigi antara usia 11 dan 13 tahun.
Jika individu Dmanisi kuno adalah nenek moyang langsung kita, maka berbagi pengasuhan anak termasuk nenek dan pembantu yang tidak memiliki hubungan keluarga mungkin telah mendorong evolusi awal masa kanak-kanak yang lebih panjang, Zollikofer menduga. Belakangan, pertumbuhan masa kanak-kanak semakin melambat H.sapiens otak menjadi lebih besar.
Jika lebih awal Homo di Dmanisi termasuk dalam garis buntu, “maka Dmanisi tampak seperti eksperimen evolusi pertama dengan masa kanak-kanak yang diperpanjang,” kata Zollikofer.
Skenario tersebut mungkin saja terjadi, kata Kuykendall. Namun temuan bahwa pertumbuhan gigi yang lambat tidak secara signifikan menunda kematangan gigi bisa menunjukkan salah satu dari banyak cara perkembangan gigi berevolusi di antara hominid purba, termasuk manusia purba. Homo spesies yang berkelana ke habitat yang beragam, menurutnya (SN: 18/2/15).
Misalnya saja, variasi makanan yang tersedia atau usia saat disapih, dibandingkan dengan pengasuhan anak bersama, dapat mempengaruhi perkembangan gigi sejak dini Homo kelompok, kata Kuykendall.
Ahli paleoantropologi Tanya Smith dari Universitas Griffith di Southport, Australia, mengatakan penelitian baru ini gagal menunjukkan bahwa pemuda Dmanisi memiliki masa kanak-kanak yang panjang. Dia menunjuk pada perkiraan penelitian bahwa gigi geraham pertama Dmanisi tumbuh pada usia sekitar 3,5 tahun, lebih mirip dengan gigi simpanse dibandingkan manusia. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa waktu erupsi gigi geraham pertama sangat memprediksi banyak aspek perkembangan gigi dan fisik, sehingga menempatkan Dmanisi pada jalur yang mirip simpanse, kata Smith.
Ciri-ciri gigi mirip simpanse pada remaja Dmanisi konsisten dengan ukuran otak individu tersebut yang kecil, sebuah indikasi yang lebih kuat mengenai perkembangan pesat secara keseluruhan, kata Smith.
Sumber
