By saat Lori berusia pertengahan 30-an, dia siap untuk berumah tangga. “Saya tinggal sendirian di Chicago dan saya baru saja memulai sebuah band klezmer – ini seperti musik rakyat Yahudi yang dipadukan dengan jazz,” katanya. “Saya sedang istirahat dari studi pascasarjana saya di bidang bahasa dan sastra Rusia.”
Kencan melalui internet belum populer pada tahun 1995, namun ketika dia menemukan papan buletin online (semacam forum) untuk para lajang Yahudi, dia memutuskan untuk mencobanya. “Saat itu tidak banyak perempuan yang online. Kebanyakan saya dan banyak pemrogram komputer,” katanya sambil tertawa.
Dia melihat iklan yang dipasang oleh Marc, pembeli musik untuk sebuah perusahaan rekaman dan musisi amatir. “Saya pindah ke karir di bidang TI,” katanya. “Saya telah membeli beberapa perangkat lunak database untuk komputer pribadi saya dan memutuskan untuk belajar sendiri.” Seperti Lori, dia merasa siap untuk berumah tangga, jadi dia bergabung dengan papan buletin, menjelaskan siapa dirinya dan apa yang dia cari.
“Dia sangat aneh dan puitis, serta memiliki cara berkomunikasi yang tidak biasa,” kata Lori. “Dia tampak rendah hati dan lucu, jadi saya menelepon saluran informasi untuk mendapatkan nomor teleponnya. Saat kami berbicara, saya langsung menyukai suaranya.”
Mereka berencana bertemu pada minggu berikutnya, tapi itu bukanlah cinta pada pandangan pertama. “Saya datang langsung dari sinagoga tempat saya menjadi penyanyi [the person leading the singing]”katanya. “Saya mengenakan pakaian paduan suara dan dia mengenakan sepatu bot pengendara motor dengan anting-anting besar. Dia adalah seorang punk, yang membuatku sedikit terkejut.”
Meski Marc menganggap Lori cantik, dia mengakui gayanya “lebih edgy”. “Senang sekali ngobrol dan kami ngobrol tentang musik, tapi menurutku tidak ada di antara kami yang berpikir itu akan berhasil. Tapi aku memang menyukainya, jadi aku memutuskan untuk meneleponnya kembali.” Mereka mulai berkencan dengan santai setelah itu, terkadang bertemu untuk konser, namun hubungan tidak menjadi serius selama beberapa bulan.
“Pada bulan Juli, terjadi gelombang panas yang memecahkan rekor di Chicago,” kata Lori. “Saat itu sangat panas sehingga orang-orang menyeret kasur keluar untuk tidur di halaman depan rumah mereka. Saya bertanya kepada Marc apakah dia punya AC dan ternyata tidak.” Karena tidak ingin suaminya bersusah payah di tengah panas yang menyengat, dia mengundangnya untuk tinggal di apartemennya, sebagai seorang teman, untuk tidur di lantai. “AC saya sangat buruk sehingga hanya mendinginkan bagian bawah ruangan, tapi kami makan banyak salad buah dan banyak mengobrol. Kami mulai melakukan percakapan nyata dan menyadari bahwa kami memiliki banyak nilai yang sama, seperti agama dan keluarga.”
Marc mengatakan bahwa tinggal bersama selama seminggu “menyingkirkan hal-hal yang dangkal”. “Anda mengenal seseorang dengan berada di tempatnya dan kami mulai benar-benar memahami satu sama lain.” Sejak saat itu, mereka resmi menjadi pasangan. Tahun berikutnya, mereka memutuskan untuk tinggal bersama.
“Saya tahu dia adalah wanita yang tepat bagi saya, jadi saya menghubungi paman saya yang bekerja di bisnis perhiasan di Antwerp dan mengirimkan kepadanya setiap sen yang saya miliki untuk membeli sebuah cincin,” kata Marc. Mereka menikah pada tahun 1997, dan putri mereka lahir setahun setelahnya.
Mereka membeli rumah di Skokie, Illinois, dengan studio musik Lori. Dia memutuskan untuk tidak kembali ke universitas dan menjadi musisi penuh waktu, sementara Marc melanjutkan karirnya di bidang pemrograman komputer dan administrasi database.
Selama bertahun-tahun, mereka saling mendukung dalam segala hal, termasuk kematian ayah mereka. Marc mengatakan cara mereka mengalami momen menyenangkan bersama jugalah yang membuat hubungan mereka begitu istimewa. “Kami telah bepergian ke California, New York, Florida, Inggris, Belgia, dan baru-baru ini, Hawaii, tempat yang selalu ingin kami kunjungi. Kami sangat menantikan liburan kami.”
Lori menyukai bagaimana mereka tidak selalu membutuhkan kata-kata untuk berkomunikasi, dan dapat mengekspresikan diri melalui sentuhan atau isyarat. “Marc memiliki selera humor yang tinggi dan dia selalu melontarkan sindiran lucu yang muncul begitu saja. Dia membuatku tersenyum.”
Marc menghargai bimbingan rekannya. “Sebagai orang yang data dan introvert, saya sangat nyaman dengan komputer, tapi saya tidak terlalu verbal,” katanya. “Dia mendorong saya untuk lebih terbuka dan membantu saya berbicara dengan orang lain. Dia menjauhkanku dari sikap yang suka berdiam diri. Kami benar-benar saling melengkapi.”
