-
Rebecca Lobo, College Basketball és WNBA elemző
Könnyű eltévedni a számokban.
Ezerkétszáztizenhét győzelem. Tizenegy országos bajnokság. Huszonhárom Final Fours. Hat veretlen szezon. Száztizenegy győzelem zsinórban.
Egyénileg ezeket a mérföldköveket valószínűleg nem sikerül elérni. Együttesen lehetetlen megkettőzni őket.
A UConn játékosa, Geno Auriemma megdöntötte az NCAA I. divíziójának edzői győzelmeinek rekordját a férfi és női kosárlabda szerdán: Fairleigh Dickinson 85-41-es győzelmével az 1217. helyet jelentette, és megelőzte a Stanford korábbi edzőjét, Tara VanDerveert.
De a szám, amire összpontosítani kell, 160. Ennyi husky játszott már Geno Auriemma edzőnél. Százhatvan nő 18 éves gyerekként lépett be UConn egyetemére, és örökre megváltozott az élete.
A 160 között van egy kötelék, a különböző generációkhoz tartozó játékosok között, még azok között is, akik még soha nem találkoztak. Mert közös élettapasztalattal rendelkezünk, hogy a játék történetének legjobb edzőjénél játszunk. Kiabáltak velünk. Könnyekre kényszerítve. A lehetségesnek hitt határaira szorultunk. Azt mondták nekünk, hogy túl önzők vagyunk. Vagy néha nem elég önző. Hogy semmit nem tudunk rendbe tenni. Azt, hogy mi vagyunk “a legrosszabb posztjátékos Amerikában” (én és mások), vagy “a leghülyébb okos ember Amerikában” (is).
Az edzéseink gyakran nehéz próbák voltak, és minden meccs nyitóest volt. – Ezért jöttél ide, igaz? Auriemma edző mondta nemrég. “Nem mész el a Broadwayre, és beállítanak a műsorba, és azt mondják: “Figyelj, próbáld meg most rögtön a soraidat.” Ezt megteheti a Manchester Little Theatre-ben, de ez a Broadway.
Amikor most nézem a UConn edzését, egyszerre kuncogok, és sajnálom a játékosokat, akiket az edző haragja elkap. Miközben panaszkodik, hogy Chris Dailey vezetőedzőt, vagy “CD-t” társítsa valakinek egy hülye hibája miatt, éppen elég hangosan ahhoz, hogy mindenki hallja a pályán, az összes játékosra gondolok, aki ugyanabban a helyzetben volt az évek során.
Mindezek során megtanultuk, hogyan kell nyerni. De nem csak nyerni. Nyerd meg a helyes utat. Megtanultunk kommunikálni, átlépni a mentális és fizikai korlátokat, és mindig a csapatot helyezni az első helyre.
Megtanítottak köszönetet mondani a meccs előtti étkezések után, megtanulni a buszsofőr nevét, és autogramot osztva nézni a rajongók szemét.
Azért mentünk a UConnba, mert a toborzási folyamat során kialakult hihetetlen kapcsolatunk Auriemma és Dailey edzőkkel. Miután anyám elmondta neki egy otthonlátogatás alkalmával, hogy UConn egy biztonsági iskola, követtem őt a kocsifelhajtónkra, és mondtam neki, hogy ne aggódjon miatta, hogy tudom, hova megyek iskolába. Amikor betöltöttem a 16. életévét, CD küldött nekem egy születésnapi képeslapot, és tévedésből boldog 17. születésnapot kívánt. Azóta minden évben, október elején kapok tőle egy képeslapot, amiben boldog születésnapot kívánok a tényleges életkoromnál egy évvel idősebbnek.
A legtöbben azért maradtunk, mert azt hittük, hogy képesek vagyunk azzá tenni, akik lenni akarunk, még mielőtt ennek bizonyítéka lett volna.
Országos bajnokok és az év játékosai vagyunk. Olimpikonok és All-Stars. Sétálók és szerepjátékosok.
Feleségek és anyák, nővérek és barátok is vagyunk. A Storrsban töltött idő alatt megtanultuk, hogyan legyünk önmagunk legjobb verziói.
Auriemma edző erős nőket toboroz? Igen ám, de ő is segít összekovácsolni őket.
A UConn női kosárlabda öregjei, Sue Bird és Renee Montgomery a társadalmi igazságosságért folytatott harc kiemelkedő hangjai. Maya Moore karrierje csúcsán felhagyott a kosárlabdával, hogy a büntető igazságszolgáltatás reformjára összpontosítson. A Swin Cash a fegyveres erőszak elleni szószóló.
Auriemma és UConn edző sok tekintetben megváltoztatta a kosárlabdázás módját. Állítson fel egy mércét arra vonatkozóan, hogy a női programok mire képesek. Kényszerített minden más iskolát, hogy emelje szintjeit, hogy felvehesse a versenyt a világ kosárlabda fővárosában található csapattal.
És miközben megváltoztatták a kosárlabdázás módját, megváltoztatták a 160-asok életét is. Sok tekintetben azok vagyunk, akikké tettek minket.
Amikor megkérdeztem edzőt, hogy mit jelent számára a mindenkori győzelmek rekordja, inkább a játékosairól beszélt: „Számomra ezt azoknak kell megünnepelniük. [160] játékosok. Mindannyian úgy érezhetik magukat, mintha a színháztörténet egyik legnagyobb darabjának színészei lettek volna.”
A drámaíró nem az elismerésekért teszi, nincs szüksége a sátorfényekre. Egyetért Hamlettel: “A színdarab a lényeg.” De ezen a héten mi – egy folyamatosan bővülő stábtag tagjai – szárnyban állunk, tapsolunk. Az edző kiérdemelte a függönyt.
